Ночь пришла по-осеннему рано. Дом потонул во тьме – ни огонька. Свою руку вытянешь – не увидишь кончиков пальцев. Китайгородцев не смотрел, а вслушивался. Если тот, кто подглядывает, придет этой ночью, его появление можно будет обнаружить лишь по звуку.
Но никто не пришел. Китайгородцев пролежал в засаде до утра и с первыми лучами несмелого осеннего солнца обнаружил, что лежка пуста. Он продрог и устал. Но он готов был повторить все с самого начала. Уже следующей ночью.
Днем Михаил мел листья на площадке перед домом. Махал метлой, будто заправский дворник. По всему видно, что дело для него привычное.
Китайгородцев сел на ступенях крыльца, палку свою инвалидскую положил рядом, молча наблюдал за Михаилом, которому такой присмотр явно был не по душе, но тот терпел, делая вид, что не замечает Китайгородцева. Завершил свою работу, хотел уйти, но Китайгородцев спросил у него:
– Тут жилье какое есть поблизости?
– Тебе зачем? – недружелюбно уточнил Михаил.
– Вообще интересуюсь.
– На двадцать верст вокруг нет никого.
– Почему такая глухомань?
– Тут был лесхоз. Никто не селился. Одна база отдыха.
– Да, я знаю. А вообще люди тут бывают?
– Какие люди?
– Посторонние.
– Это кто? – спросил Михаил и посмотрел внимательно.
– Откуда же мне знать? – пожал плечами Китайгородцев. – Может, грибники. А может, и охотники. Вот бывало такое, что выйдет из леса кто-то чужой…
– Ты об чем вообще интересуешься? – прищурил глаз Михаил.
Неужто он какую-то опасность уловил лично для себя?
Китайгородцев не сразу нашелся что ответить.
– Я же тебе говорил: нет здесь никого, – сказал Михаил внушительно. – Одна только видимость.
А взгляд у него был лживый. Он знал больше, чем говорил. Никаких сомнений.
ebooksa