– Вы говорили мне про амнезию, – произнес он негромко. – Про то, что можно заставить человека что-то забыть. А заставить вспомнить – можно?
Посмотрел в бездонные глазницы Потемкина.
Тот долго молчал. Китайгородцев уже было подумал, что его собеседника укачало и тот заснул в дороге, когда Потемкин вдруг разлепил свои губы и коротко ответил:
– Можно.
В полночь они въехали в засыпанный снегом город. Улицы пустынны, снег нетронут и чист, лишь на отдельных улицах можно было увидеть следы от протекторов автомобильных шин – кто-то проехал тут пять минут назад и исчез, будто и не было.
Не у кого спросить дорогу. Колесили по улицам в поисках гостиницы, то и дело помимо своей воли возвращаясь туда, где проезжали совсем недавно. Горящие фонари в этом городе встречались редко и мало что освещали в неостановимой метели.
В конце концов на их пути оказался припозднившийся путник. Он шел по середине дороги, пьяно загребая ногами снег. У него спросили про гостиницу.
– А мы где ваще? – уточнил мужик, с недоумением озирая окрестности.
Судя по тому, как путник был засыпан снегом, он шел издалека, хотя и вряд ли смог бы вспомнить, откуда начался его сегодняшний поход, и предстоял ему, наверное, неблизкий путь, пускай даже о конечной цели он сам не имел никакого представления, судя по его полубессознательному состоянию.
Его оставили в покое и продолжили самостоятельные поиски.
Гостиницу нашли минут через сорок, причем на той самой улице, по которой их машина проезжала уже несколько раз. Не разглядели прежде то ли из-за снега, то ли из-за того, что ни одно окно двухэтажного бревенчатого здания не светилось.
Их встретила заспанная девушка, кутавшаяся в пуховый платок.
Номера для Потемкина и Китайгородцева были заблаговременно забронированы на завтрашний день, но и сегодня они пустовали.
Китайгородцев проводил Потемкина до его номера, после чего вернулся к девушке в пуховом платке.
– Постояльцев много? – спросил Китайгородцев.
– Нет.
– Сколько?
Девушка растерянно захлопала глазами. Не могла взять в толк, что за интерес у собеседника.
– Я телохранитель, – сказал Китайгородцев. – Охраняю вашего постояльца, – указал рукой в ту сторону, где сейчас был Потемкин. – Я должен знать обстановку.
– Двое, – доложила девушка. – Муж и жена. В четвертом номере.