– Мы вас помним, – сообщила она, расцветая на глазах.
Она радовалась, а Китайгородцев мрачнел. Он проводил Потемкина до номера, а сам вернулся к администратору.
Спросил, не наводил ли кто-либо справок о приезде московского гипнотизера Потемкина.
Никто не интересовался.
Попросил показать список жильцов.
Никого подозрительного.
Дополнительно попросил поделиться сведениями о тех, кто забронировал места в гостинице на ближайшие двое суток.
Всего несколько человек, в основном из близлежащих населенных пунктов. Ничего настораживающего.
Китайгородцев прошел по гостиничным коридорам. Все, как бывает обычно в провинциальных гостиницах. Серьезных замечаний не было, если не считать того, что путь к запертой двери черного хода преграждали какие-то пыльные ящики. Китайгородцев попросил администратора эти ящики немедленно убрать.
– Куда я их уберу? – осведомилась женщина с недовольным видом. – И зачем вообще?
– Затем, – ответил Китайгородцев. – На случай пожара.
– Откуда здесь пожар?
Вместо ответа Китайгородцев зажег спичку и бросил ее в стоящую на лестнице урну.
– Что вы делаете?! – воскликнула женщина.
– Я сделал то, что может сделать любой из ваших постояльцев, – спокойно произнес Китайгородцев.
Мусор в урне запылал. Женщина заметалась.
– Огнетушитель, – подсказал Китайгородцев. – По коридору направо.
Сам он не делал ни малейшей попытки потушить огонь.
Женщина убежала и вернулась с огнетушителем. Попробовала привести его в действие, но у нее не получилось. Тогда Китайгородцев пришел ей на помощь. Потушил огонь, после чего сказал:
– Если здесь запылает, вы даже потушить не сможете. Так что не упрямьтесь, делайте, что говорю.