— Закаменел, — тихо сказал Андрюха Володьке, — слишком быстро навалилось все… Несколько дней — и отойдет.
Кто же мог знать, что нескольких дней им не дано?
Несколько часов искали они тропу, все сильнее уставая. С другой стороны острова пришел Кольша, принес обрывки двух чаек — что осталось от них после удара пули из ружья. Покурил, разделся, стал помогать. За работой поговорили о том, что тропа может быть совсем узкая, сантиметров пятьдесят, просто вчера они этого никак знать не могли. Что Саша пошел бы за помощью, но он ни узнать, что с ними случилось, не может, ни уйти в деревню, потому что не бросит же он Константина. Что «если что», искать их всерьез начнут нескоро, и что надо сдохнуть, а прорваться.
Солнце начало склоняться к западу, когда вдруг с открытой воды раздался насмешливый голос:
— Эй, охотнички! Вылезай!
Голос совсем молодой, чуть ли не детский, несется прямо из камышей. Люди торопливо кинулись туда, где слышалось. На воде, уже перед камышами колыхалось на воде нечто ненамного совершеннее гнезда чомги: два или три бревна, непонятно как связанных между собой. Парень стоял на бревнах, широко расставив ноги, толкалась шестом. На парне — желтая рубашка, голубые джинсы; распущенные волосы чуть ли не до плеч, черные до синевы; ветер теребит, колышет их. Метров тридцать до этого парня, или подростка лет четырнадцати… если на глаз.
— Э-ге-гей! Охотники! Послушайте меня!
И парень махнул чем-то белым, зажатый в руке. Ветер подхватил, развернул белую тряпку, как знамя. А может быть, это и было такое знамя?
— Ты кто?! — Володька не придумал вопроса умнее.
— Я Петька… Я приплыл от Говорящих. Вы их называете медведями… Мы хотим с вами договориться. Вы согласны?
Мальчик говорил четко, ясно, выговаривая русские слова внятно и даже красиво. И все же слышалось в его речи что-то чужеродное, чужое, какой-то нерусский, а то и нечеловеческий акцент. Может, дело в рваных, словно обрубленных, фразах?
— Мы заблудились… Ты можешь отвезти нас на берег?
— Могу… Вас как зовут?
— Меня — Володька, это Кольша. Мы охотились на медведей, гнались за одним зверем, и представляешь…
— Знаю. Вы убили Говорящих. Мы хотим договориться с вами. Вы готовы?
— Договориться? Вывези ты нас отсюда, мы тебе что хочешь дадим!
— Я выведу вас, если договоримся. Вы согласны?
— Договоримся о чем?
— Вы не будете убивать Говорящих. Вы дадите нам картошку и научите ее сажать. Мы вас выпустим. Мы не будем ловить Говорящих.
— Что за чепуха… Петька, подплывай к берегу, так неудобно разговаривать.
ebooksa