Медвежий ключ

В общем, все окончилось лучезарно и к великому сиянию социальной и всяческой справедливости, если бы не одна деталь… Может быть, читатель еще не совсем забыл о таком малозаметном персонаже, о Петре Ивановиче Зарядном? Том самом, который некстати пришел к Василию Михайловичу Хохлову, навлек на себя подозрения, да еще спугнул затаившегося уже для броска в дом Толстолапого…

То есть конечно же, перед ним, обвиненным в убийствах, готовы были уже извиниться (торжество социальной справедливости!) и отпустить на свободу… да он, понимаете ли, помер… Очень уж болезненно воспринимал арест, очень ему казался арест унизительным, этому старомодному, наивному Петру Ивановичу, вот бедняга и не выдержал.

Петр Иванович не дожил ровно двух часов до извинений и до освобождения. Ну так что же?! Бывает! И не только в нашей стране бывает. И вообще лес рубят, щепки летят!

…А что всякие там Товстолесы и Мараловы сделали свои выводы, это уже совсем особая статья, совершенно не важная для идей торжества справедливости.

Заключение. Последний разговор

— Откуда вы знаете, что в этом месте Первые исцеляют Говорящих?

Вопрос не из тех, на которые просто ответить, и Товстолес проворчал уклончиво: мол, это и так хорошо видно.

— Ты умеешь поступать правильно, — всерьез сообщили ему и с тех пор начали уважать его еще сильнее.

С этого и началась жизнь двух ученых на Медвежьем Ключе: с того, что Товстолес и Михалыч стихийно поступили правильно: наклонились, пригоршнями зачерпнули воду из источника под медвежьими черепами. Попили воды, присели на камнях, впитывая в себя очарование необыкновеннейшего места. Михалыч еще закинул руки за голову, потянулся. «Танцует» — так решили Говорящие.

И сегодня ученые сидели на камнях возле естественного прудика. Михалыч даже рискнул искупаться, несмотря на желтую листву, тихий покой ранней осени. Что делать — высоко в Саянах конец августа — уже начало осени. Тишина почти осязаемо давила на уши под бледно-голубыми небесами.

Здесь же, на камнях, привычной частью всего этого мира — Танька. Она часто появляется вот так — бесшумно возникает из ничего. Сидит, слушает; иногда скажет что-нибудь, спросит, но чаще так же тихо и исчезнет. Товстолесу показалось даже, что за последние дни в ней стало все больше звериного. И если приезжает Маралов с сыном, привозит картошку, Танька сразу уходит куда-то.

Ученые хорошо относятся к Таньке, Михалыч с ней даже заботлив, чуть ли не нежен. Товстолес смеется, что Михалыч еще чуть-чуть, и начнет ухаживать за Танькой. И конечно же, ученые давно обсудили Татьяну.

— Существо двух миров… Человек и не человек. Как Малыш у Стругацких… Помните? Потерпел крушение корабль, на котором был грудной младенец.

— Да. И его воспитали негуманоиды, помню. Только Таньке было четырнадцать лет, и медведи все же ближе к нам. Да и вообще планета как-то, знаете ли, та же.

— Да, Таньке все-таки легче. И знаете что? Считайте меня старым дураком, а я ей иногда завидую: сколько она сможет узнать! Мне семьдесят лет, я доктор наук в двух областях, но мне не узнать того, что узнает эта девочка!

— Ну… что мешает — попроситесь жить к медведям!

— Дорогой мой, мне за семьдесят… И печаль моя светла; я очень хочу, чтобы Танька использовала таящиеся тут возможности. А она как будто нарочно уходит в мир зверей, не хочет видеть человеческого в себе.

— Ну, вы ведь понимаете причину?

Товстолес покивал головой.

— Ну вот, пройдет у нее, отболит, и станет Танька куда более нормальным… гм… гм… все-таки нормальным человеком! И судьба у нее может сложиться очень благоприятно. Я бы даже сказал, увлекательно.