Но и ученые тоже исчезли. По двору усадьбы Мараловых носилось и ползало невероятное количество детей: средние чада Маралова, лет по двенадцать и тринадцать, младшее исчадие трех лет, и младшие исчадия Михалыча от трех до полутора лет. Здесь же были и дамы, которых Данилов знал неплохо: Надежда Григорьевна, жена Маралова, и Лена, супруга Михалыча.
Вид у дам был довольно обалделый, и метались они между тазом с вареньем, новыми книгами про Пушкина и детьми. Особенно туго приходилось Лене, постоянно сажавшей на горшок своих прожорливых дочек, истинных исчадий прожорливого толстого Михалыча. Дочки бурно радовались жизни, и стоило маме зазеваться, старшая утащила Данилова на речку, купаться. Младшая действовала проще: взяла Данилова за палец и повела куда-то по своим делам.
Лена освобождать Данилова не стала, рассеянно сказала «Спасибо» и взяла из рук Мараловой еще один томик Достоевского. Дамы заговорили о чем-то, Данилову не очень постижимом, оставляя сыскарей наедине с толпой детишек. Вася с Саней так и остались на улице, Данилов чувствовал себя затравленно.
Сам же Михалыч исчез, Товстолес тоже, и если даже Лена знала, где они, она не торопилась сообщить.
— Я так понимаю, вы не собираетесь сотрудничать со следствием?!
— Не собираюсь! Вот вернется муж, с ним говорите.
— А когда он вернется?
— Не знаю.
— Где я могу его найти?
— Где-то в тайге, не знаю точно, где.
— Вы будете нести ответственность!!
— Буду.
Спорить с Леной и так было непросто, а тут Аполлинария укусила здоровенного жука, и жук ее тоже укусил. Юлиания заревела вместе с сестрой. Мишка заревел за компанию. Лена бросила на Данилова укоризненный взгляд, словно это он покусал бедную девочку, и унесла Аполлинарию в дом — лечить ее зеленкой и утешать малиновым вареньем. Надежда Григорьевна взяла под мышки Мишку с Юлианией, потащила развлекать и утешать. Сашка и Дашка, среднее поколение Мараловых, побежали за мамой, чтобы посмотреть, что там делается. Данилов обалдело оглянулся. Двор моментально опустел, только физиономии соратников торчали над досками забора.
— Шеф… Вы же видите, толку не будет. Давайте сами попробуем…
— Что ты конкретно предлагаешь, Вася?
— Шеф, давайте посмотрим по планам, где могли его взять, из какой избушки…
— Хорошо бы еще знать, куда эти мстители поперлись… Понять, откуда на них могут поохотиться, — Данилов обвел глазами свою «рать». — Они-то ждать будут зверя, а ими займется преступник…
— Наш «крестник», я так понимаю?!
— Скорее всего, ты верно понимаешь, Васенька.
Во втором часу дня была карта.
ebooksa