Месхет шёл впереди, Вольдас следовал за ним. Их шаги отдавались гулким эхом в безлюдных помещениях здания. Ночь уже полностью заполнила огромный дворец своей безжизненностью. Главный жрец и Люцифус подошли к личным покоям царицы. Месхет постучал в дверь, затем приоткрыл её и спросил:
- Разрешите войти, Великая царица?
- Входите, я жду вас,- последовал ответ из комнаты.
Месхет и Вольдас вошли. Изида сидела в кресле, обитом красным шёлком. Царица уже переоделась. На ней было белое льняное платье свободного покроя. Она пристально посмотрела на римлянина и сказала:
- У меня такое впечатление, как будто я вас откуда-то знаю.
- Мы уже встречались с Вами, Великая царица,- пояснил Вольдас.- На приёме по случаю представления нового наместника Цинтерия.
- Я говорю не об этом,- возразила Изида.- Мне кажется, что я с вами давно знакома.
- Этого не может быть,- с сомнением в голосе сказал Люцифус и беспокойно взглянул на Месхета.- Я ещё ни разу не был в Египте и с Вами никогда не встречался.
- Да, наверное, это мне показалось,- согласилась царица.- Так, что вы хотели мне подарить?
- Дело в том, что это очень старинный рецепт молодости,- начал пояснять Люцифус.- И это секретный рецепт. Я могу рассказать Вам о нём только наедине. Я дал слово держать его в тайне. Но так, как у меня нет другого подарка достойного Великой царицы, то я готов поведать Вам о нём, но без свидетелей.
- Это что, какой-то тайный ритуал?- попыталась отгадать Изида.- А вреда от него не будет?
- Вы можете быть абсолютно спокойны,- уверил царицу Люцифус.- Это совершенно безопасно, клянусь Вам здоровьем своей матери.
- Серьёзная клятва,- проговорила царица.- Надеюсь, что римский офицер относится к такой клятве ответственно.
- Ещё бы,- подтвердил предположение Изиды Вольдас.- Иначе, я бы её не давал Вам.
- И после этого ритуала я перестану стареть?- продолжала выпытывать царица.
- Не только перестанете стареть, но и помолодеете,- пообещал ей Люцифус.- Поверьте, Вы ничем не рискуете. Я же нахожусь у Вас во дворце, вокруг Ваша стража. Я, даже, скрыться не смогу, если произойдёт что-нибудь плохое. Я же не самоубийца. Впрочем, если Вам угодно, то я могу сейчас же удалиться и забудем о моём предложении.
Изида взглянула на Месхета.
- Я думаю, что этому римскому офицеру можно верить,- высказал своё мнение месопотамец.- Если Вы позволите, то я удалюсь, Великая царица.
- Хорошо,- согласилась Изида,- выйди и подожди за дверью. Да, и позови моих телохранительниц. Пусть они тоже находятся с тобой в коридоре.
Главный жрец поклонился и вышел из комнаты.
ebooksa