— Хотите меня колдуном сделать?
— Не всякое колдовство есть зло абсолютное. Оно является злом в принципе, если ты человек верующий.
— Трудно сказать, какой я человек.
— Есть ложь во благо. Есть малое зло, для предотвращения большего. Ты выдержал проверку. Книга твоя.
— И что я буду с ней делать?
— Она сама тебе подскажет. До весны еще далеко. Ты прочтешь ее. Что-то поймешь, чего-то тебе не дано. И ты должен решить, заключать ли тебе контракт.
— Кровью, что ли, подписывать договор с сатаноидом?
— Поостерегся бы таких слов. Тот мир, что наверху, во власти злых колдунов. Мы тебе предлагаем стать колдуном добрым.
— Ты мне спирта лучше предложи еще.
— Пей, Зверев. Сегодня он тебя не возьмет.
Зверев пил и не пьянел. Тушенка настоящая, из армейских запасов. Лук сладкий, синий.
— А ты, дамочка, что думаешь? — спросил он Гражину.
— Пробовали меня. Я на колдунью похожа с детства. Книга не хочет.
— Да что за книга такая? Других, что ли, нет?
— Это главная колдовская книга на всем пространстве от Вислы до Ангары. Есть и покруче, но не у нас. А эта наша. В свое время она была в работе у царственных особ. Потом потерялась. И нашлась.
— Вы мне колдуном предлагаете стать? Жителем подземелья?
— А ты уже стал им. Подумай получше.
— Ты же культурный человек, Бухтояров. В разведке работал. Неужели ты веришь во все это?
— Так ведь и ты веришь и знаешь, товарищ следователь.
— А если я не соглашусь?