— Сейчас, — забормотала она, — сейчас, подожди.
Мохнатые лапы, исчезнувшие было из-за этого внезапного движения вниз, снова выдвинулись из липкой, окружавшей ее темноты, ухватили за горло и медленно начали душить.
Даша из последних сил, сдирая кожицу на подушечке большого пальца, крутанула колесико, и — о, чудо! — появился язычок пламени. Мохнатая хватка сразу немножко ослабла, удалось вздохнуть.
К тому же сразу выяснилось, что на сей раз им сильно повезло. Лестничная площадка оказалась гораздо ближе. Почти вровень, разве что на какие-то полметра повыше.
— Прекрасно! — обрадовался Кирилл. — Давай! Быстрее!
Он опасался, что лифт в любую секунду может выкинуть тот же фортель и снова рухнуть вниз.
Даша не заставила себя долго ждать. Используя его колено как ступеньку, быстро оперлась на него и вылезла на площадку. Вслед за ней подтянулся и Кирилл, ловко вырвавшийся из прижимавших его с двух сторон дверей. Двери за ним с грохотом захлопнулись, и почти сразу лифт снова обрушился в шахту.
Где он остановился теперь
Первым очухался Кирилл. Нащупал тяжело дышавшую рядом Дашу, погладил по голове:
— Ну что, все в порядке?
— Ага.
— А ты боялась. Видишь, мы уже почти дома. Дай-ка мне мой огонек.
Даша молча протянула ему зажигалку.
Кирилл зажег ее со второго раза.
— Газ кончается, — констатировал он. — Вставай, пошли. Вон там лестница…
Он посвятил зажигалкой, обнаружил табличку «6-й этаж».
— Нам всего семь этажей пройти. Сможешь?
— Ага.
Восхождение по темной лестнице прошло более-менее благополучно, если не считать того, что на пролете десятого этажа Даша вдруг на чем-то поскользнулась, оступилась и точно полетела бы вниз, если бы в последнее мгновение накрепко не ухватилась за поручни. Впрочем, по сравнению с уже пережитым ею за этот ужасный вечер, сей маленький инцидент представился ей настолько ничтожным, что она о нем даже не задумалась. Просто тихо охнула и молча пошла дальше.
Через несколько минут они поднялись на тринадцатый этаж. Зажигалка к этому времени окончательно скисла (
ebooksa