Строго посмотрев на пилота, Шашков не удержался от язвительного замечания:
— А что, у тебя на сегодня есть еще какие-то планы? Может, у тебя свидание, а я его срываю? Так ты мне скажи!
— Вы не так меня поняли, товарищ генерал-майор, — смутился тот, — дело в том, что…
— Вот что я тебе скажу, капитан, будешь ждать столько, сколько потребуется. Распустились тут..
— Тут ведь такое творится, — отозвался в свое оправдание пилот. — Просто я подумал, что…
— Все может рушиться, но дисциплины никто не отменял. Вам все ясно?
— Так точно, товарищ генерал-майор!
— Женщина пусть останется с вами, у нее нога повреждена. Присмотрите за ней.
— Есть! — так же с готовностью отозвался командир экипажа.
— А вот вы, подполковник, пойдете со мной, рабочие руки могут пригодиться.
Спустились с крутого склона, капитан, шедший замыкающим, без конца подсказывал:
— Вы бы, товарищ генерал-майор, поостереглись, с правой стороны камнепад, обрушиться может… Товарищ генерал-майор, там склон крутой, так вы бы поосторожнее, ногу подвернуть можно…
— Послушай, капитан, помолчи ты, наконец, я уж как-нибудь сам разберусь, чай, не ребенок, — не выдержал Шашков.
— Есть помолчать, товарищ генерал-майор, — обиженно насупился пилот.
Афанасий невольно улыбнулся, подумав о том, что хотел бы иметь столь заботливого помощника.
Их уже ждали. Подойдя к мужчинам, настороженно поглядывающим на них, генерал протянул одному из них руку и доброжелательно спросил:
— Это ты будешь Сопка Безымянная?
— Да, я, — ответил Дмитрий, пожимая генеральскую ладонь. Судя по крепости генеральских пальцев и по дубленому изрезанному морщинами лицу, большую часть времени он проводил вдали от служебного кабинета. Возможно, что именно таким и должен быть руководитель МЧС. — Я — вулканолог Дмитрий Аксенов.
— А это кто рядом с тобой? Надеюсь, не безымянные? — попытался пошутить генерал, всматривась в напряженные лица мужчин.
— Это моя девушка Анфиса, а это… мои помощники, — подобрал Аксенов подходящее слово. — Вот его зовут…