— Если говорить коротко, меня попросили расследовать гибель в Балтиморе одного человека под колесами скрывшегося затем автомобиля. Незадолго до этого он вернулся из Далласа, где задавал острые вопросы. Я отправился туда и тоже задал эти острые вопросы. И там меня тоже кто-то попытался переехать на автомобиле.
— Судя по всему, ему это не удалось.
— К счастью, у меня есть знакомый в ФБР, с которым мы когда-то работали вместе, и он согласился использовать меня в качестве тайного агента на контрактной основе для расследования данного дела. Это, конечно, шито белыми нитками, но тем не менее сработало. Потом оказалось, что этот тип, который пытался убить меня, представляет собой неплохой, если так можно выразиться, трофей. Русский мафиозо, связанный с организацией, которая здесь называется
— Как интересно!
— Здорово, правда?
— Очень здорово.
— Интерпол разыскивал этого деятеля по всей Европе. Российская полиция — тоже, поэтому он перебрался на Кони-Айленд, где находится их аванпост, где получал заказы на убийства. Я приехал сюда, чтобы выяснить, на кого он работал. Меня интересует, кто конкретно — здесь или в Нью-Йорке — поручил ему убить того человека из Балтимора и меня и по какой причине. Через несколько дней у меня должна состояться встреча с одним из высших криминальных авторитетов, и я попытаюсь кое-что разузнать.
— Вам не следует слишком близко сходиться с ребятами из измайловской группировки, поверьте мне.
— Я всего лишь задам несколько вежливых вопросов и удалюсь восвояси. У меня нет нужды ввязываться в местные дела.
— Это правильно. Скажу вам — но вы от меня этого не слышали, — что олигарх Кралов, по слухам, наиболее тесно связан с измайловскими. Его враги исчезают или погибают под колесами автомобилей, которые потом никто не может найти.
— Кралов, — произнес Свэггер, стараясь запомнить эту фамилию.
Тем временем официантка принесла заказ — разумеется, мясо, декорированное некими подозрительными овощами, которые Боб не решился попробовать, и суп, тоже не вызвавший доверия. Мясо он съел с удовольствием, хотя так и не понял, какому животному оно принадлежит и как это животное приняло свою смерть.
— Очень вкусно, — сказал он.
— Никки просила, чтобы я проявила к вам внимание. Случается, здесь бывает очень даже неплохо. Мой муж сейчас в Сибири — нет, не я его туда отправила, он освещает нефтяную конференцию, — и у меня бывает свободное время. Так что я могу показать вам город, познакомить с людьми, если хотите.
— Не уверен, что вам следует появляться в моем обществе. Это серьезные люди. Поэтому я и попросил вас встретиться со мной в темное время суток, поближе к дому и в шумном, многолюдном месте.
— Вы думаете…
— Не знаю. Но мне известно, что тот, кто сует нос в дела русской мафии, может неожиданно умереть. У меня имеются некоторые навыки, которые помогут мне выбраться из опасной ситуации, но я сомневаюсь, что вам — если только вы не прошли подготовку по программе «морских котиков»[22] — удастся это сделать.
— Я постараюсь.
— Никки сказала, что вы хорошо говорите по-русски, и еще лучше читаете.
— Могу свободно общаться с людьми на улице, а читаю как на родном языке.
ebooksa