— Что случилось? — В голосе клоуна прозвучала обеспокоенность. Он невольно обернулся в сторону высокого тощего мужчины в синем пиджаке с розовым цветком в петлице. — Он сейчас занят.
— Некогда объяснять! — тревожным, если не сказать трагическим, голосом прошипел Самсонов. — Нам нужно срочно с ним переговорить.
Клоун помедлил всего секунду, затем протянул руку, указывая на мужчину с цветком.
— Пьер вон там. Надеюсь, у вас действительно что-то важное. — Он смерил полицейских недовольным взглядом и отошел, затерявшись в толпе танцовщиц в золотых смокингах.
— Пошли! — Самсонов начал протискиваться к Пьеру, стараясь не терять его из виду. Дремин не отставал, хотя ему было труднее, поскольку он тащил под мышкой ящик с вещами Чижиковой.
— Пьер? — тихо спросил Самсонов, подобравшись к мужчине в синем пиджаке почти вплотную.
Тот резко обернулся, удивленно моргнул и досадливо скривился. Его красивое лицо покрывал слой тонального крема, глаза и губы были подведены.
— В чем дело?! — проговорил он отрывисто.
— Нам надо с вами поговорить насчет Александры Чижиковой. — Самсонов украдкой продемонстрировал ему свое удостоверение.
— Кого? — не понял хореограф.
— Анабэль, — пояснил следователь.
— А-а, — протянул Пьер. — Она не появлялась уже пару дней. Никто не знает, где она. Мне придется ее заменить. Жаль, она отлично танцевала. — Хореограф приоткрыл кулисы и заглянул в щелку, через которую виднелась сцена. Вокруг гремела музыка, так что разговаривать приходилось, наклоняясь к самому уху собеседника. Губы у хореографа зашевелились, он что-то бормотал, видимо, комментируя выступление своих подопечных.
Самсонов бесцеремонно похлопал его по плечу.
— Анабэль убили, — сказал он, когда Пьер обернулся. — Поэтому она не приходила. Можете предположить, кто мог это сделать?
— Что?! — На лице Пьера появилось выражение растерянности. Вся его раздражительность вдруг пропала, оказавшись напускной. Он проговорил совершенно другим тоном:
— Давайте отсюда выйдем.
Он направился вдоль кулис, полицейские последовали за ним. Вскоре все трое выбрались из толпы на лестницу, где под знаком «Не курить» стояла большая металлическая урна, полная окурков. Некоторые еще дымились.
— Вы серьезно? — проговорил, доставая пачку «Мальборо», хореограф. — Анабэль убили?
— К сожалению, да, — ответил Самсонов.
— Кто?