Мегалодон

— Нет. У меня все в порядке. Оставайтесь на месте.

Джонас немного приподнял свой «Планер Бездны» и завис в двадцати футах выше дна. Macao прав, да и все они тоже. Просто у него была тогда галлюцинация. Он распустил свое воображение, нарушил все основные правила глубоководных исследований. Одна ошибка, один рассеянный взгляд унесли жизни его товарищей, да заодно и его репутацию как акванавта.

Что осталось для него теперь? Джонас вспомнил Мэгги. Конечно, она потребует развода. Ведь он стал только помехой для нее. Она перешла к Баду Харрису, его старому приятелю. За любовью и поддержкой. А он делает новую карьеру на своей галлюцинации. И его сегодняшнее возвращение к спускам в Челленджер за мегалодоном сделает из него посмешище для палеонтологов всего мира. Боже, всего лишь морская звезда…

Блип!

Этот звук застал его врасплох. Джонас посмотрел на радар. На карте появилась красная точка — отраженный сигнал какого-то объекта, быстро приближавшегося к нему.

Блип, блип, блип, блип…

Джонас почувствовал, как зачастило сердце. Чем бы оно ни оказалось, оно было большое!

— Ди Джей, проверьте радар, — скомандовал Джонас.

— Радар… А это еще что за дерьмо?

— Де Марко!

Альфонс Де Марко уже не смеялся.

— Мы тоже видим это, Джонас. Что, Ди Джей закрепил трос?

Джонас взглянул вверх. Механическая рука бешено вращалась, разматывая последние петли.

— Нет, еще нет. Как по-вашему, насколько велик объект?

— Джонас, успокойтесь. Я знаю, о чем вы думаете. Но Де Марко говорит, что перед вами, возможно, стая рыб.

Это звучало неубедительно. Джонас посмотрел на радар. Объект держал курс на их аппараты, как на приводной маяк.

— Ди Джей, прекратите разматывание! — скомандовал Джонас.

— А? Я уже почти…

— Выключай все, все системы… немедленно! — Джонас полностью отключил питание. Прожектор погас. — Ди Джей, если это мег, он идет на вибрацию и электрические импульсы наших аппаратов. Вырубай все.

Сердце у Ди Джея выпрыгивало наружу. Он перестал вращать механическую руку.