Я тебя нашел,

– День, когда мы на самом деле встретились.

Франсуа в свою очередь улыбнулся. Клара терпеливо слушала последовавшие за этим слова, старательно высматривая на песке своего сознания следы, которые вот-вот должно начертать на нем ее прошлое.

– Клара… Клара…

Франсуа осторожно потряс ее. Его голос извлек девушку из мира воспоминаний. Из ее камеры.

– Я была его пленницей, – сказала она, широко открыв глаза. – Я хотела убежать, но у меня снова ничего не получилось…

– Знаю, – прошептал Франсуа. – Ты мне рассказывала.

– Я так устала.

– Тебе надо поспать. Я приготовил тебе снотворное, держи.

Франсуа протянул стакан воды и таблетку. Клара безропотно ее проглотила и положила голову на подушку. И почти сразу же провалилась в глубокий сон. В убежище, где никакие воспоминания ее не достанут.

Франсуа поднял подругу с кушетки, отнес на их кровать, раздел и натянул на нее ночную сорочку. После этого старательно заправил одеяло. Так, как делал это накануне. А затем, в свою очередь, улегся рядом.

В последние дни доктор Менар мало спал, и его силы были на исходе. Ему тоже требовался отдых. Тем не менее он должен оставаться настороже и не пропустить момент, когда Клара проснется.

Он прекрасно знал, на что она способна.

Клара резко открыла глаза. Несколько секунд собиралась с мыслями. Где она? С кем?

Взгляд упал на будильник. Восемь минут первого. Как она могла спать так долго? Молодая женщина спрыгнула с кровати, потянула за занавески. Ее переполняла энергия. А вот погода была тоскливая. Серая. Низкое небо, из которого вот-вот хлынет дождь. На болоте никого. Все звери и птицы попрятались в свои убежища, предчувствуя плохую погоду. Исчезли утки, и пруд казался до странности голым.

Торопливо одевшись, Клара сдержала позыв тошноты и брызнула себе в лицо водой. Это сколько же времени у нее во рту и маковой росинки не было?

Выйдя из комнаты, она встретила Франсуа в ванной комнате рядом с библиотекой. Он заканчивал бриться. Их взгляды встретились в зеркале.

– Мне ничего не снилось! – сказала девушка вместо приветствия.

Франсуа молча положил бритву на место, а затем обернулся.

– Тем лучше. Воспоминания позволили тебе выспаться. Сегодня ты стала гораздо сильнее. Чтобы одолеть его. Воспоминания скоро вернутся, – объяснил он. – Это будет что-то вроде морского прилива. Даже те, которые связаны с Ликаоном. Особенно те.

Заметив бледное лицо Франсуа, его глаза, обведенные темными кругами, Клара встревожилась. Он выглядел будто вставший из могилы покойник.