Бэйт прошел вдоль стола ближе к голове скелета.
– Я уже показывал вам перелом в районе шейных позвонков, так что мы знаем, что в какой-то момент жертву лишили головы. Убийца действовал беспощадно, при этом голова не отделилась с первого удара. Если вы посмотрите на позвонки С-один и С-два, то поймете, что я имею в виду, – он взял в руки увеличительное стекло.
Ким наклонилась над скелетом вместе с медиком. На поверхности позвонка С-один было ясно видно утолщение.
– Видите? – спросил Дэниел.
Женщина кивнула и почувствовала, что его дыхание пахнет мятой.
– Подержите, пожалуйста, – сказал он, передавая ей лупу, и слегка повернул кости – так, чтобы на них можно было посмотреть с другой стороны. – Теперь обратите внимание на С-два.
Бэйт придерживал скелет, пока Стоун подносила лупу к верхним шейным позвонкам, расположенным возле головы. И опять увидела похожее утолщение.
Ким отступила назад и почувствовала, как к горлу у нее подступила тошнота.
– Но тот перелом, который вы показали мне вчера, был не на боковой стороне шеи, – заметила она.
Доктор кивнул, и мгновение они смотрели друг на друга в полном единодушии.
– Ничего не понимаю, – сказал Брайант, сильно наклоняясь над столом, чтобы рассмотреть шею получше.
– Она была еще жива, – пробормотала Ким, – и старалась увернуться, когда он пытался отрезать ей голову.
– Больной человек, – выдохнул сержант, покачав головой.
– А травма на ноге не могла появиться потому, что на нее наступили, чтобы ограничить возможности жертвы к сопротивлению? – предположила Стоун. – Это ведь может объяснить, почему жертва извивалась на земле, но не могла убежать.
– Вполне логично, – согласился эксперт.
– Смотрите, не берите на себя такую ответственность, док…
– В отсутствии мягких тканей я не в состоянии подтвердить или опровергнуть эту теорию, инспектор, но могу официально подтвердить, что не обнаружил никаких других причин смерти.
– И сколько же она пролежала в земле?
– Не менее пяти и не более двенадцати лет.
Ким в изнеможении прикрыла глаза.
ebooksa