— Ну, Руслан, — строго проговорил Павел, — начинается дежурство. Проверь периметр, смотри, чтобы чужой не прошел!
Пес внимательно выслушал хозяина, склонив голову набок, и потрусил по тропинке вокруг дома.
— А мы с тобой, Инга, пойдем чай пить! — Павел поднялся на крыльцо и распахнул дверь.
Павел привел Ингу в просторную комнату. Было не слишком прибрано — все-таки здесь жил одинокий мужчина, — но тепло и уютно. В высокой печке потрескивали дрова, на столе, застеленном чистой клеенкой, стоял электрический чайник.
Павел достал из шкафчика две кружки, сахар, сухари с маком, банку меда.
Они сидели напротив друг друга, неторопливо пили чай и разговаривали. Инге казалось, что она знает этого человека много лет. Хороший такой дядька, спокойный, серьезный. А вот живет один, как перст. Здесь, конечно, тихо и воздух свежий, но как-то одиноко. Впрочем, не ей говорить.
— Почему же вы не женились? — спросила она, осмелев.
И тут же осеклась — что за пустая бабья болтовня, в жизни она такого себе не позволяла, это сейчас вдруг расслабилась в тепле, да чай очень хороший. Но Павел, как видно, все понял правильно.
— Не встретил такую, как ты! — усмехнулся он, потом посерьезнел. — Сперва не до того было, один спорт, а потом встретил было одну девушку, да она ушла к бизнесмену, — последнее слово прозвучало в устах Павла как ругательство.
Инга хотела спросить еще что-то, но мысли путались, она едва сумела сдержать зевок.
— Да ты совсем устала! — забеспокоился Павел. — Пойдем, я тебе устрою спальное место…
Он провел ее в другую комнату, куда тоже доходило тепло от печки, достал надувной матрас, пару шерстяных одеял, подушку, стопку постельного белья.
Инга поблагодарила его, но раздеваться и стелить постель не стала, накрыла матрас одним одеялом, укрылась другим и заснула, едва ее голова прикоснулась к подушке.
Ей снился уже знакомый сон — бесконечное, тоскливое осеннее поле, до самого горизонта покрытое капустными кочнами.
Нет, она знала, что это не капустные кочны, а человеческие головы… головы безвинно погибших, убитых людей, и эти головы тихо перешептывались, переговаривались между собой, и этот неумолчный шепот наполнял собой все бескрайнее пространство, поднимался к тяжелому осеннему небу.
И вдруг раздался другой звук — тревожный и беспокойный стук, как будто кто-то стучал в окно, чтобы разбудить Ингу.
И она действительно проснулась.
Проснулась и села.
Она не сразу поняла, где находится, что это за комната — но повторившийся стук в окно окончательно разбудил ее.
Инга вспомнила спортивную базу, куда привез ее Шеф, вспомнила Павла и его собаку…
ebooksa