— Делавэрский пунш? — Мелани кивнула. — Конечно. А что это значит?
Глен надеялся, что эту картину наблюдал он один, что каждый видит свое, что образы являются отражением памяти и страхов тех, кто проходит мимо, но эта надежда рухнула. Он вздохнул.
— А двух мертвецов в креслах-качалках, мужчину и женщину?
— Да.
— Это мои родители.
Никто не знал, что на это сказать, и Мелани молча сжала его руку. Пространство вокруг них мерцало и переливалось. Они прошли нечто вроде фойе в стиле рококо и оказались в комнате, напоминавшей тронный зал или часовню — продолговатом помещении с единственным предметом в дальнем конце. Это был круг, вырезанный из куска серого камня и украшенный непонятными символами — как на последней панели триптиха. Глен вновь подумал о солнце и вдруг понял причину. Камень излучал энергию. Только это был источник не света, а тьмы.
Белые стены и пол стали черными, потолок — блекло-серым. Воздух был уже не таким плотным.
И вдруг вся комната пришла в движение. Ее заполнили скелеты и мумии, сморщенные головы и черепа — все с лохматыми рыжими волосами. Глен не понимал, откуда они взялись, но монстры в жутком молчании надвигались на них, ползли, скользили, катились. Он вспомнил вышивку матери, которая привиделась ему во сне, и ее повторяющиеся, словно на заевшей пластинке, слова:
Но, в отличие от ночного кошмара, сейчас Глен не видел живых существ. Инстинкт приказывал ему бежать, но он не сдвинулся с места.
— Что нам делать? — в панике воскликнул Кэмерон.
Не уверенный, что сумеет выстрелить, Глен направил тазер в высокую сморщенную фигуру с грязными всклокоченными волосами, которая первой приближалась к ним. Мумия остановилась, потом обратилась в бегство.
— Они боятся электричества! — крикнул Глен и вручил Мелани тазер. — Целься во все, что к нам приближается. — Потом повернулся и схватил провода генератора. — Поставьте его на землю, — сказал он Пейсу и Винсу. — Не хочу, чтобы вас ударило током. Будем держать оборону здесь.
Огромный череп, размером со слоновий, с мрачными глазницами и ухмыляющимся ртом, появился словно из ниоткуда, покатился на Глена и сбил с ног. Провода выпали из его рук, генератор опрокинулся и смолк. Тяжелый череп напирал на него, словно хотел раздавить, но Мелани просунула ствол тазера в его правую глазницу. Череп мгновенно отскочил, словно на эластичном тросе.
Пейс с Винсом подняли генератор и пытались запустить его, но безуспешно — либо залило двигатель, либо закончился бензин. Фрагмент мумии — голова и торс — выскочил из-за спины Винса и попытался схватить его за ноги, но Кэмерон увидел его и закричал. Пейс направил тазер на монстра, и тот заковылял прочь. Без рокота генератора тишина в комнате казалась еще более неестественной; рыжие всклокоченные волосы виднелись повсюду, но слышалось только тяжелое дыхание людей и звяканье двигателя, который пытались запустить Пейс и Винс.
Конечно, они способны сопротивляться энергии, излучаемой этими существами, но физического контакта им не выдержать. Численное превосходство монстров в конце концов должно сказаться — это лишь вопрос времени. Глен посмотрел на каменный круг в торце комнаты. Он по-прежнему считал, что это ключ ко всему. Их единственная надежда — уничтожить круг.
Генератор запустился, несколько раз чихнул, и вновь заработал.
Глен схватил провода. Над ними, под ними и вокруг них словно прокатилась волна воздуха. За ней последовал оглушительный визг, и все повернули головы и посмотрели в дальний конец комнаты.
Это была не мумия и не труп. Существо, которое Кэмерон сфотографировал в доме своего друга, — живое. И оно выросло. Судя по фотографии, его рост едва достигал пяти с половиной футов, но теперь оно стало минимум в два раза выше. Монстр висел в воздухе перед круглым камнем, с согнутыми в локтях руками, словно готовился поймать мяч. Черные, глубоко посаженные глаза, горевшие злобой, обшаривали комнату, словно кого-то искали.
Искали их!
Теперь Глен получил ответ на вопрос, куда делись живые существа. Остался всего один монстр — тот, который был перед ними. Мумии, скелеты, взбесившиеся артефакты — все это напоминает выброшенные костюмы богача, которые сохранили какую-то ценность, но больше никогда не будут использоваться. Глен понятия не имел, почему на ум пришло именно это сравнение, но, похоже, оно лучше всего объясняло природу монстра и его действия.