– Эй, Нат, поосторожней, разобьешь, – заволновался хозяин дома.
Наташа подняла вазу над головой и, пристально глядя в глаза Кравченко, отчеканила:
– Сейчас же отпусти, или я грохну ее об пол!
– Крав, Наташка, вы что, рехнулись, что ли, да меня мать убьет за эту вазу, это же подарок! Володька, отпусти ее! – взмолился Игорь.
– Ты что, не видишь, она же блефует, – отпарировал тот.
– Проверим?
– Крав!!! – на Ковалева было жалко смотреть.
Проверять Кравченко не стал.
– Ладно, Гарыса, чего не сделаешь ради хорошего друга, тем более в минуты смертельной опасность. Живи, – милостиво сказал он, выпуская Наташкину руку, и обращаясь теперь уже к ней добавил: – А ты, я смотрю, смелая стала.
– Может, я такой и была всегда? – с вызовом бросила она.
– Вот как? Ну, хорошо, я это запомню, – многозначительно пообещал Володька тоном, не предвещавшим ничего хорошего.
– А вот и я! – впорхнула в комнату разрумянившаяся от морозца Марго, на улице в тот день было очень холодно.
– Ой, Нат, какая интересная вазочка, а зачем она тебе?
– Любуюсь шедевром мирового искусства, – как ни в чем не бывало ответила Наташа и, бережно поставив спасительный горшок на место, прошла в прихожую.
– Я, наверное, пропустила что-то ужасно интересное? Нат, ты уже уходишь?
– Не переживай, Марго, все самое интересное еще впереди, – успокоил Крав, привлекая к себе подружку; на Наталью он больше не смотрел, словно ее и не было.
– Мне пора, – Наташа наспех накинула пальто и, не застегиваясь, выскочила в коридор…
Ближе к Новому году Ритка предложила всем вместе сходить на каток. Он был залит прямо в школьном дворе, днем мальчишки играли в хоккей, а по вечерам вокруг включались фонари и звучала музыка. Кататься на коньках Наталья любила с детства, но одна она на каток не пошла бы – вроде как выросла уже, но если с Марго и ребятами, то почему бы и нет?
В этот вечер народу было полно, что называется, яблоку негде упасть. Мелкота осваивала в углах змейку, ласточку или просто гоняла шайбу, стукая ее о бортики, пацаны постарше, путаясь под ногами, носились в догонялки. Старшеклассники катались парами или в одиночку по кругу. Тихо падал пушистый снежок, стояли нарядные ели, играла веселая музыка. Наталья каталась с Риткой, а Макс, Игорь и Володька держались сзади. Иногда Марго, точно заправская фигуристка, изящно кружилась под восхищенными взглядами ребят. Потом Крав с Ковалевым стали бегать наперегонки, резко тормозя на виражах и подрезая зазевавшихся девчонок. Макс неуклюже подъехал поближе к Озерцовой.
– Вези меня, – потребовала Марго, подхватив его под руку, и тот беспрекословно подчинился. – Давай быстрее! Нат, догоняй нас! – крикнула она, уносясь прочь.
ebooksa