Белое безмолвие

– Я ее совсем не знаю.

– Я видела, как вы смотрели на нее вчера вечером.

– О боже! Неужели это было так заметно?

– Заметно. Очень хорошо, что Тадеуш включил ее в эту экспедицию. Если она возьмет вершину, очень вероятно, что она получит полную спонсорскую поддержку для следующих восхождений. На Северную стену, возможно. – В мире альпинистов это было практически равносильно подписанию контракта на миллион долларов или выигрышу в лотерею. – Она восходящая звезда.

Восходящая звезда, у которой, несомненно, есть бойфренд (или подруга). Я представил себе ловкого бесстрашного альпиниста – вроде парней с обложки журнала «Аутсайд».

Я спросил у Ирени, что она думает о Робби.

– Он, наверное, слегка самоуверенный. Но вот Говард очень хороший человек.

Говард, которого я про себя называл симпатягой Ганнибалом Лектером…

– А Малколм?

– Ох, Малколм… Уфф! То, что случилось с его пальцами… Надеюсь, в этом году у него всё получится. У каждого есть своя причина, чтобы подняться на эту гору. А какая она у вас, Саймон? – Тот же самый вопрос, который вчера вечером задал мне Говард.

Я выдал ей вариант с «детской мечтой», приукрашенную версию своего падения в Куум Силин, а также захватывающую историю о том, как я сражаюсь за то, чтобы вернуть уверенность в себе.

– Думаю, я пытаюсь что-то доказать самому себе.

Ирени не глупа, но зато я – опытный враль. И всегда им был.

– Не переживайте, Саймон. Мы присмотрим за вами.

– Я и не переживаю.

Я и вправду не переживал. Тогда, по крайней мере.

Кому: [email protected]

От кого: [email protected]

Тема: Убей меня прямо сейчас

Черт, как же я ненавижу тебя, дружище. Мы приехали в базовый лагерь позавчера после путешествия, ставшего для меня настоящим адом. Мне стало плохо сразу, как только мы покинули Катманду. За этим последовали четыре дня непрерывной рвоты, как будто из меня изгоняли беса, и совсем не веселая поездка по извивающейся и ухабистой дороге, проходящей по краю пропасти. Ирени говорит, что у меня сильное пищевое отравление.