Белое безмолвие

– Мы должны пойти и посмотреть, как он там.

Что, в самом деле? Честно говоря, я не был уверен, что в состоянии встать, не говоря уже о том, чтобы брать на себя спасательную миссию. К тому же, Марк мне даже не приятель. Но как сказать ей об этом, чтобы не выглядеть сволочью?

А Ванда уже шла вниз, не потрудившись проверить, иду я за ней или нет. Я набросил на плечи рюкзак и стал догонять ее – глупый поступок, ведь сейчас я был способен только медленно переставлять ноги, а более резвые движения тут же вышибали весь воздух из моих легких.

Я по-прежнему пыхтел, как хронический астматик, когда через пять минут мы наткнулись на Говарда и Робби. Не успели мы спросить о Марке, как Робби выпалил:

– Это полнейшая ерунда. Нам нужно было сделать передышку в промежуточном лагере. И заночевать там, чтобы должным образом акклиматизироваться.

В душе я был с ним согласен. В отличие от многих других команд, нам приходилось преодолевать весь путь в один заход. Это было наше первое испытание огнем. И Тадеуш оставлял за собой право отчислить из команды тех, кто его не пройдет.

– Тадеуш знает, что делает, – произнесла Ванда ледяным тоном.

– Да? А ты в этом уверена?

– Да. Я в этом уверена.

Говард нервным движением поправил ремни своего рюкзака.

– Вы видели Марка? – поспешно спросил я, пока Ванда и Робби не затеяли перепалку.

– Да, – ответил Робби. – Выглядит он скверно.

Ванда покачала головой.

– И вы не остановились, чтобы помочь ему?

– Мы остановились, но он ничего не хотел слушать. Мы сказали ему, чтобы он шел обратно вниз.

– А далеко он отсюда?

– Нет, недалеко.

И она снова пошла дальше.

– До встречи, – сказал я. Говард усталым жестом поднял два больших пальца вверх.

Минут пять мы шли назад по своим следам, после чего заметили желто-черную куртку Марка на каменистой осыпи, где так легко подвернуть лодыжку. Радуясь возможности снова передохнуть, я опустился на землю рядом с ним.