Формула бессмертия

— Вы его подозреваете?

— Кротенко длительное время работал с Новиковой и даже был с ней в близких отношениях. Может, она забеременела от него?

— С его слов, он давно прекратил эти отношения, поэтому и появился у нее другой.

— Сказать можно что угодно. Как у тебя продвигаются поиски исчезнувших девушек?

— Пока совсем ничего, хожу по кругу. Не знаю, что с ними и кто к этому имеет отношение.

— Совсем ничего? — разочарованно протянул следователь.

— Нахожусь в той точке, с которой начала, есть лишь предположение, что их похищение…

И тут следователь резко прервал ее:

— Ты уверена, что это похищение? У тебя есть хоть какие-то факты, доказывающие твою версию?

— С чего бы две молодые красивые девушки внезапно уехали куда-нибудь, никому ничего не сообщив, бросив работу и вещи в общежитии? — так же резко ответила ему Оксана. — Прошло больше двух недель со дня их исчезновения.

— Странности есть, — согласно кивнул следователь. — И какие у тебя предположения?

— Что это каким-то образом связано с романом и фильмом про убийцу в маске.

— Опять ты за свое! С исчезновением Алмазова стало ясно, что его убили и решили обнулить его счета на кругленькую сумму, — и никакой мистики, связи с тем, что он писал. А ведь он автор книги и сценария! И даже если девушек действительно похитили, то это был сексуальный маньяк или психопат. Возможно, он в самом деле посмотрел фильм и по какой-то причине нацелился на них. Но пока мы ничего об этом не знаем.

— Фильм посмотрели многие тысячи зрителей — будем искать среди них? Иголку в стоге сена? Есть зацепка — перед исчезновением Вероники на нее напал человек в «смеющейся» маске. На вечере у Алмазова я видела человека в точно такой же маске — он был там! Выходит, он из числа гостей — членов киногруппы, приглашенных на ту вечеринку.

— Необязательно. Его мог привести с собой кто-нибудь из приглашенных, или он перелез через забор.

— А камеры видеонаблюдения?

— Они могли быть отключены.

— Тогда, значит, у него был сообщник или сообщница, в какой-то мере посвященные в его планы, — выпалила Оксана.

— Теперь ты понимаешь, почему я вдруг заинтересовался твоими результатами поисков? Не исключено, что похищение девушек (цель пока неизвестна) и убийство жены Алмазова между собой связаны, — она была не только соучастницей убийства собственного мужа, но через своего любовника имела опосредованное отношение к их исчезновению. Она могла помочь своему любовнику попасть на вечеринку — гости были в масках и некоторые оставались в них до самого конца.

— Выходит, вы тоже подключились к поиску пропавших девушек?