Чужаки

– Гэри нет в комнате, – повторил Брайан.

Как и Стейси, Рейну с Брайаном тоже надо было идти на лекцию. Весь день о Гэри никто ничего не слышал. На звонки Рейна в комнату друга откликался лишь автоответчик. Сотовый Гэри по-прежнему не работал. Рейн продолжал названивать в отделение полиции и после обеда застал Уильямса на месте. Рейн не стал посвящать его в перепалку с Такером, решив предоставить кретину возможность объясниться самостоятельно.

Уильямс явно обеспокоился, задавал много вопросов, заставил Рейна повторить историю дважды. «Юридически, – сказал он, – Гэри может считаться без вести пропавшим только послезавтра». Однако неофициально дал понять, что займется его поисками немедленно.

Рейн почувствовал облегчение.

После последней пары Стейси встретилась с Рейном в студенческом клубе. Ее бойфренду еще предстояло отсидеть семинар по философии, и она пошла туда вместе с ним. Затем у библиотеки они встретились с Брайаном.

– Заметил что-нибудь подозрительное? Или кого-нибудь? – спросил Рейн.

Брайан отрицательно покачал головой.

– Я был начеку весь день. Либо за мной не следят, либо они – настоящие профессионалы.

Все трое безо всякого аппетита поели бургеров в кафешке за пределами студгородка, выложив свои телефоны на середину стола. Потом друзья разделились. У Брайана был сосед по комнате – Дрор. Рейн предложил посвятить его в происходящее на случай, если Брайана тоже попробуют похитить. В драке четыре кулака лучше двух. Рейн проводил Стейси до ее комнаты, они забрали вещи для завтрашнего дня и вернулись к Рейну, где безуспешно пытались заняться учебой. В конце концов они бросили эту затею и стали искать в Интернете любую информацию, имевшую хоть какое-нибудь отношение к их положению.

Ничего путного не попалось. Наскоро переговорив с Брайаном и попытавшись последний раз связаться с Гэри, они рано легли спать – измученные, выжатые как лимон.

Рейн уснул как убитый.

Проснулся он только утром. Стейси не было рядом, а на постели расплывалось кровавое пятно размером с баскетбольный мяч.

– Стейси! – заорал Рейн.

Из санузла раздался глухой звук, похожий на стон. Рейн бросился к открытому дверному проему. Стейси нагая лежала на полу в душевой кабине. Хлестала вода, струя была направлена в середину ее туловища, где из зияющей ножевой раны текла и, смешиваясь с водой, убегала в сток кровь. Стейси, увидев бойфренда, попыталась что-то сказать, но лишь зажмурилась от страшной боли. С ее губ слетел отрывистый гортанный звук. Рейн повернулся и увидел Джоан с окровавленным ножом и в маске, напоминающей плоскую морду Горящего человека.

Тут он проснулся по-настоящему. Стейси лежала рядом, громко похрапывая. Она была жива, в безопасности, никуда не делась. Ему все приснилось. Рейн прикрыл глаза, глубоко вздохнул и попытался вновь заснуть.

Не тут-то было.

Так он и пролежал остаток ночи.

12

Открыв глаза, Гэри увидел, что сидит на земле, прислонившись спиной к гладкой глыбе песчаника. Несколько секунд он не мог сообразить, где находится и что случилось. Потом вспомнил аварию, но ни похитителей, ни машины рядом не было. Гэри подумал, что они каким-то образом починили машину и уехали без него. Верилось, впрочем, с трудом. Он решил встать и осмотреть окрестности с какой-нибудь высокой точки. Мешала страшная слабость, встать не получилось. Гэри посидел немного, собираясь с силами, предпринял новую попытку. На этот раз ему удалось подняться на ноги. Чтобы не упасть, пришлось держаться рукой за валун.

В небе висела луна. Без городских огней ночь казалась темнее обычного. Гэри постоял без движения, позволяя глазам привыкнуть, и постепенно начал различать какой-то красноватый свет слева от себя. Осторожно переставляя ноги, он медленно двинулся к нему. Светили, как выяснилось, задние габаритные огни автомобиля. Сам автомобиль лежал в узком овражке у подножия холма, на котором стоял Гэри; металл собрался гармошкой, как мехи аккордеона. Значит, после аварии он вылез из машины и каким-то образом забрался на холм – хотя ничего из этого не помнил.