Килин забарабанил в дверь. Под его кулаками та податливо распахнулась.
212
Барон уже засунул голову в петлю. Левая рука тянула вниз жгут из нескольких разноцветных галстуков, – привязан к трубе парового отопления, проходившей над оконным проемом. Самоубийца сомневался, выдержит ли его вес самодельная удавка. В лице не было ни кровинки. Взгляд, прежде неподвижно уставленный куда-то на противоположную стену, метнулся в сторону – Барон услышал громкий топот ворвавшегося в квартиру незваного гостя…
В следующую секунду Александр закричал. В вопле – неизбывный ужас человека, который вдруг осознал, что делает. Молодой мужчина дернулся, схватился руками за петлю, качнулся…
Килин увидел: одними каблуками Александр еле стоит на краю подоконника. Носки ботинок – в воздухе.
– Не шевелись! – выкрикнул Николай.
Было поздно: с петлей на шее, от которой так и не смог освободиться, Барон полетел вниз.
213
Барон катался по полу. Из горла неслись хрипы, бульканье, сдавленный вой. Хвост удавки, по-прежнему сидевшей на шее, болтался из стороны в сторону. Как гадюка, что норовит укусить змеелова, обхватившего ее железными пальцами.
Ткань одного из галстуков содержала в себе скользкие синтетические волокна. В решающий момент узел составного жгута распустился – это спасло Барону жизнь.
Глотка была травмирована, слова, которые он произносил, трудно разобрать. Но Килин все же различил:
– Спаси!.. Гибель… Помоги…
Николай судорожно посмотрел по сторонам: квартира производила впечатление обжитой, но кто ее хозяева? Где они?.. Позвонить врачу?.. В Санкт-Петербурге у Килина – ни одного знакомого эскулапа. «Скорая помощь»?.. Посторонние не должны узнать, что известный многим богатый бизнесмен Барон пытался покончить жизнь самоубийством.
– Как тебе помочь?.. – Килин склонился над приятелем.
Хрип неожиданно смолк, в комнате воцарилась тишина.
Взгляд Николая привлекла петля из галстуков, чуть не лишившая Александра жизни. Он не припоминал, чтобы Барон как-то особенно любил эту деталь мужского гардероба. Но в последнее время Килин уже два раза видел, как он покупал галстуки: в день, когда повстречали Боккум, и сегодня – несколько часов назад… Припомнилось, как Барон держал в руках разноцветные полосы материи, расширявшиеся от одного конца к другому.
– Меня убивает одна женщина. Вернее…
То, что Николай услышал дальше, заставило его похолодеть.
214
– Как ты помнишь. – Барон говорил медленно, фразы давались с трудом. – Я оставил тебя в аэропорту одного. Повстречался там с одной девушкой. Ее зовут Эрика. Не знаю, настоящее это имя или нет… Помоги, я хочу сесть. – Александр уперся руками в пол, попытался приподняться. – Нет… Просто сесть. – Он не дал Килину поднять его с пола. – Какая слабость… Могу потерять сознание. Надо успеть рассказать тебе. Иначе…
ebooksa