Попрыгунчики на Рублевке

Килин – в коридоре между двумя рядами дверей: ни Барона, ни забинтованного Слепяна не видно. Дальний отрезок погружен в полутьму.

Мелькнула и исчезла неясная тень. «Александр!» Коридор делал поворот. Может, там выход на лестницу? Килин торопился вслед за приятелем. Преследователи, – а их было человек десять, тех, что приняли забинтованного человека за «Соловейчика», – были у него за спиной.

Не было сомнений: «мертвец» и Барон идут к бомбе. Килин и жильцы дома должны оказаться там же… Двери, поворот, лестница…

322

Обшарпанные стены коридора, заканчивавшегося тупиком. Справа – ветхая кушетка, слева – поставленные вверх ногами друг на друга разломанные стулья. Сердце Килина колотилось так, что каждый новый шаг делал, опасаясь: тут же скончается. Он у цели!.. Преследователи отстали. Одному из них показалось: «Соловейчик» с забинтованной головой спрятался в комнатах. Толпа тут же кинулась обыскивать их… Килин знал: никакие комнаты человеку с забинтованной головой не нужны – он рвется именно сюда… Вон он!

И одновременно Николай увидел Барона. Тот стоял к нему боком и смотрел на Вадика, шарившего ладонью по кирпичной кладке.

323

Тайная дверь повернулась на металлической оси, человек с головой, замотанной бинтами, нырнул внутрь. Барон ринулся следом. Последним внутрь проскочил Килин. Откуда-то сзади, из удаленной части коридора, доносились голоса преследователей.

Едва оказавшись за порогом секретной комнаты, Николай замер: она была совершенно пуста. Бомба исчезла…

324

Трупа Василисы тоже не было.

– Ты жив?.. – Произнося эти слова, Килин чувствовал сильное головокружение. И перед глазами словно бы возникала некая пелена. Находившиеся вместе с ним в подвальной комнате два других человека стали плохо видны. Затем раздался громкий скрежет. Дверь, сложенная из красных кирпичей, сама собой принялась закрываться.

Забинтованный взвизгнул тонким, надтреснутым голосом.

Трое кинулись к быстро сужавшемуся выходу. Барон первым проскочил в полуметровую щель. Николай и человек в бинтах оказались у нее одновременно.

Все вокруг было скрыто от Килина белесым туманом. Толкнул ли его Слепян, или ноги, вдруг ставшие ватными, подвели его, но Николай как-то странно обернулся вокруг своей оси, точно попал в воронку кружившегося вихря, и упал. Голова ударилась о кирпичный угол двери. Сознание померкло.

325

Должно быть, времени прошло совсем немного. Массивная дверь, способная при своем движении раздавить человека, так и не закрылась. Иначе Килин уже не очнулся бы. Вращавшаяся на шарнирах створка замерла, не дойдя до проема сантиметров шестидесяти. В этой щели на боку и валялся Николай.

До него доносился разговор. Один из говоривших – Барон:

– Это точно ты?!

– Зачем тебе знать?.. Какое имеет значение? – Второй голос принадлежал Слепяну.