Харизма

– Без комментариев, – отвечаю я, подталкивая Сэмми вперед.

В дверях Эви обнимает меня особенно крепко.

– Не позволяй психам и хейтерам выбить тебя из колеи. Они в меньшинстве. Нас больше – считая и меня.

– Прости за то, что было. Ты самая лучшая, Эви.

– Уж какая есть. Просто не лезь на рожон, ладно?

Изящной походкой она идет прочь, но в ее позитивном настрое чувствуется наигранность.

Дома мама сидит одна за обеденным столом.

– Мы собирались пообедать вместе, разве нет?

Я хлопаю себя по лбу.

– Ах да, конечно. Извини. Мы выехали поздно.

Скоро она узнает, что я открыла свой геном для всех желающих.

Она приносит куриный суп с кокосом и карри, с терпким и вяжущим привкусом лемонграсса. Мы с Сэмми садимся за стол вместе с ней.

Я внимательно рассматриваю ее, пытаясь различить признаки неустойчивого настроения и обнаруживаю, что она спокойна – такой я еще не видела ее с момента возвращения.

– Мам, а не могли бы мы еще раз поговорить об участии Сэмми в испытаниях AV719?

Она стукает поварешкой по краю кастрюли. Ее лицо выражает смесь страха, вины и гнева.

– Больше никто и никогда не будет давать моим детям что-то, что может им навредить. Не обсуждается.

– Но предварительные…

– Эйслин, прекрати. Может, ты и способна использовать свои новые таланты, чтобы убеждать остальных в чем угодно, но я не буду рисковать жизнями моих детей.

– Суть жизни в том и заключается, чтобы рисковать и делать ставки.

– Вовсе нет. Я думала, ты-то усвоила этот урок.