Крышка представляла собой два плотно придвинутых друг к другу куска стекла.
— Не знаю, Карен, тут целый пласт стекла надо сдвинуть, — еще сильнее засомневался Амар.
— Всего на дюйм или около того. Только чтобы…
— Пробирка пролезла?
— Точно.
— Питер, ты все слышал? — крикнул в стекло Сингх.
— Слышал. По-моему, это нереально, — отозвался Дженсен.
— Не вижу альтернативы, — отрезала Карен. — У нас только одна попытка, так что постарайся не промазать.
Амар уже раскрыл пластмассовую коробочку, которую достал из кармана, и аккуратно разматывал липкую нить с расположенной внутри бобины. Перекинув эту нить через край, он осторожно опустил липкую петлю на пластиковую пробирку и потянул. Пробирка пошла на удивление легко. Сингх с Риком Хаттером без особых усилий перевалили ее через край.
Потом они попробовали сдвинуть стеклянную пластину, но эта задача оказалась потруднее.
— Надо скоординироваться, — командовала Карен. — Давайте на счет «три»… Раз, два… три!
Стекло сдвинулось всего на несколько миллиметров, но все-таки сдвинулось!
— Отлично, еще раз! Быстрей!
Крайт тем временем становился все более и более активным. То ли копошащиеся наверху человечки привлекли его внимание, то ли эссенция окончательно выдохлась, но змея зашевелилась, распуская кольца, и медленно поползла к Питеру, явно намереваясь сделать вторую попытку запустить в него зубы.
— Опускайте скорей! — выкрикнул Дженсен. Голос его дрожал.
— Опускаем, — скомандовал Амар.
Нить с противным визгом заскользила через край стекла.
— Это нормально? — озабоченно спросила Карен. — Выдержит?
— Она очень прочная, — заверил ее Сингх.
— Еще ниже. И еще чуть-чуть… — распоряжался Питер. — Стоп! Держите!