Стас приподнял голову и осторожно посмотрел в нужную сторону, так, чтобы не выдать себя. «Убийца», — мелькнула в его мозгу пугающая мысль. К сожалению, он был прав… Сейчас к нему приближался именно убийца.
Рука полицейского потянулась к оружию, но извлечь пистолет из кармана без шума оказалось невозможно. Рука Стаса замерла в воздухе, а сам он внимательно посмотрел в темноту. Какая-то странная фигура в черном. Саша Волк тоже в темных одеждах, а расстояние все еще недостаточное для того, чтобы можно было сказать наверняка, кто это.
Нервно сглотнув, Стас сильно вжался в землю. Его обожженные руки отреагировали на это действие сильной болью. Стас сморщился, но, сцепив зубы, усилием воли подавил стон.
Темная фигура все приближалась. И вот Стас смог различить полы темного пиджака. Нет, это не Волк… Убийца! У Стаса перехватило дыхание от парализующего страха. Страх — кто бы мог подумать! — вырос перед ним, словно каменная стена, которую ни за что не обойти. Страх скрутил его крепко, словно канатом, не давая пошевелиться.
Стас закрыл глаза на пару секунд и постарался слиться с зеленью кустарников. Но тут же он вновь распахнул глаза — ему начали мерещиться всякие глупости типа светящихся очей убийцы. «Все будет отлично», — пробормотал про себя Стас.
Он очень жалел о полученных травмах. Если бы не обожженные руки и больная нога, он, не медля ни секунды, ринулся бы на убийцу с оружием. Сейчас же он слишком слаб и не может лезть на рожон.
Убийца вдруг остановился — Стас все видел со своего места — и внимательно огляделся.
— Стасик! — страшным, искаженным голосом позвал он. — Где ты, Стасик?
Тут у Стаса едва не «сорвало башню». Убийца знает, что он тут, он пришел, чтобы убить его! Хватит ли сил отбить удар? Обожженными руками? Без шансов.
— Стасик, что же ты не отвечаешь? — голос убийцы звучал издевательски. — Совсем недавно ты разбил мою камеру и был при этом очень разговорчив. Должно быть, Александр Волковский на тебя так подействовал?
На что это он намекает?! — пробилась сквозь страх гневная мысль.
— Стас, я ведь и так знаю, где ты. Давай не будем усложнять ситуацию. Выходи… Или выползай… Обещаю — больно не будет.
Стас еле сдерживался, чтобы не ввязаться в разговор. Ему было что сказать убийце, но он понимал — одно слово, и он труп. Возможно, убийца блефует, говоря, что знает, где его, Стаса, искать.
— Раз… Два… Три… Четыре… Пять… Стасик, я иду тебя искать! — дурашливо пропел искаженный голос убийцы, и Стас с ужасом увидел, как фигура в черном неторопливо направилась в его сторону.
Стас инстинктивно дернулся, прекрасно понимая, что ему действительно некуда деться. Единственный шанс на спасение — оружие. Но для того, чтобы его достать, нужно долго провозиться. Дело в том, что обожженные конечности болели немилосердно и, как был уверен Стас, вытащить пистолет не смогли бы, к тому же бесшумно.
Да и как стрелять? Слишком болят руки…
Стас поднял голову и увидел, что убийца близко. Он шел не спеша, расслабленно, словно пребывал на прогулке. Стас понял: медлить больше нельзя. С силой сцепив зубы, полицейский попытался дотянуться до оружия. Но о том, чтобы вытащить его, не могло быть речи. Соприкосновение забинтованной руки с карманом вызвало в Стасе такую нестерпимую боль, что он еле сдержал громкий крик.
В этот момент убийца, который, конечно же, знал, где именно прячется Стас, очень близко подошел к полицейскому. Он легонько пнул Стаса ногой, обутой в плотную обувь, под ребра, от чего тот взвыл. Убийца засмеялся, в его руках Стас увидел нож. Даже в темноте было видно, как остро отточено блестящее лезвие… Стас помертвел. У него нет сил отразить нападение убийцы. Между тем, фигура в черном занесла над ним руку с ножом…
— Бедный мальчик… Сколько раз я предупреждал тебя? — напоследок произнес убийца. — Ты ведь не слушал меня. Ты возомнил себя героем, всемогущим… Твое место в могиле, а между тем ты ухитрился выжить и, судя по всему, занять его не торопишься. Но вот в чем проблема — ты мне без надобности, поэтому сейчас я исправлю ошибку.
Убийца приготовился нанести смертельный удар ножом; острое лезвие оказалось направлено в грудь полицейскому. Еще чуть-чуть… Еще немного, и убийца сделает то, что хочет.