— Соедините меня с Андервуд, 342, - сказал он.
Я ждал, слушая, как оператор соединяет звонок.
Я не сомневался в том, что он мне поможет. Никки не раз выручал меня из трудного положения — на самом деле, возможно, даже чаще, чем я думал. Когда я был ребёнком, он часто приходил к моей матери и, несмотря на её возражения, возвращал нам проигранные накануне отцом деньги.
— Это для тебя и детей. Убедись, что он не увидит из них ни цента, — бормотал он и исчезал с нашего порога — лишь затем, чтобы вновь вернуться после очередного проигрыша отца.
Несколько месяцев назад он использовал свои связи, чтобы помочь мне отыскать Изабеллу прежде, чем жестокий убийца чуть не забрал её жизнь.
Он всегда присматривал за мной, не выпуская надолго из виду, хотя моя профессия полицейского и несколько усложняла наши отношения.
Никки был ключевой фигурой в преступном мире, и до сих пор мне удавалось поддерживать с ним дружбу, не ввязываясь в его тёмные делишки. Но я прекрасно понимал, что чем больше стану просить его об одолжениях, тем сложнее мне будет хранить нейтралитет, если он попросит об ответной услуге.
Поэтому сегодня я не просил оказать мне услугу. На этот раз я пришёл к Никки в качестве платёжеспособного клиента, осознавая, что его услуги стоят недёшево.
Наконец, телефонная связь была установлена.
— Это Луи, да? Мне нужен ты и Изадор. У меня. Через пятнадцать минут.
Это было всё, что произнёс Никки, возвращая трубку на рычаг.
Он совсем недавно из-за необходимости установил у себя телефон, но старался никогда не вести по нему дела, справедливо опасаясь подслушивания.
Дела он вёл лично, в задней комнате клуба.
— Два человека на один вечер, — хрипло произнёс он.
Я вытащил из конверта несколько купюр.
— Пять сотен, верно?
Он кивнул и сразу спрятал деньги.
— Есть ещё одна проблема, — начал я деликатно. — Мой отец снова объявился в городе.
Никки громко расхохотался.
— А то я не знаю! Сколько ему потребовалось — одна неделя или две? — чтобы оказаться в долгах, как в шелках, во всех игорных заведениях города?
ebooksa