– Разгадку?
– Ответ к последней загадке: «Брось меня, если я тебе нужен. Подними, если не нужен». Если в ней скрывается сублиминальное послание, то есть скрытый подтекст, то мы предполагаем, что его постгипнотическое действие можно снять с помощью этого слова.
– Вы предполагаете. Как утешительно. Выкладывайте: что за слово?
Профессор покачал головой, когда Патрик погрозил ему пальцем.
– Если я назову его вам сейчас, то эксперимент будет провален. Подождите, изменится ли что-то в вашей жизни. Записывайте все и не переживайте. Я доступен днем и ночью. С вами ничего не случится.
– Я не уйду отсюда, пока не узнаю это чертово слово, – почти прокричал студент.
Дверь за ним заскрипела, и в проеме показалась голова.
– Все хорошо, без проблем, у нас все в порядке, – сказал профессор пожилому мужчине, который удивленно приподнял брови, но затем снова закрыл дверь.
– Нет, ничего не в порядке. Немедленно скажите нам ответ к загадке, или…
– Ладно, ладно, – перебил он жаркий поток речи студента.
Он был подготовлен. И рассчитывал на такое. Профессор подошел к ним, взял их папки и наклеил внутрь желтые стикеры, на которых только что написал свой электронный адрес.
Лидия и Патрик вопросительно посмотрели на него.
– Если вы в чем-то засомневаетесь, напишите мне мейл. И сразу же получите ответ, о котором только что просили. Таким образом, в ваших руках прервать эксперимент. Но я прошу вас сделать это лишь в том случае, если нельзя иначе. Ради науки. Договорились?
Профессор вернулся к своему месту, собрал свои материалы и убрал в потертый портфель.
Лидия встала.
– Но ее все-таки разгадали, да? – осторожно спросила она. – Загадку Хаберланда – и в итоге он выжил?
Профессор как раз собирался убрать оригинал медицинской карты и замер.
– Нет, – тихо сказал он, и его взгляд снова подернулся печалью.
Лидия кивнула ему, словно было достаточно простого одобрительного кивка, чтобы высказать самую горькую из всех правд. Тогда, в том сумеречном баре со слишком громкой музыкой и слишком водянистым пивом, она стояла перед ним не такой обнаженной и ранимой, как он сейчас перед ней. Он задался вопросом, осознает ли она это, и произнес:
– Мне очень жаль, боюсь, Никласа Хаберланда уже нельзя было спасти.