Инквизитор

– …Если София не была у него в голове. Точно. – Рука профессора дрожала, когда он провел ею по волосам.

– Между гипнозом Хаберланда и появлением полиции прошло более полутора часов. Достаточно времени, чтобы София могла узнать все из первоисточника. У нее ведь был в руках ключ к его сознанию. Остальные факты, которые Хаберланд не сообщил, она могла узнать из прессы. Например, как на Линуса наехала снегоуборочная машина Майка Хафнера.

Тут Патрик не выдержал и вскочил со стула.

– То есть это означает, что мы все это время читали текст, который написала сумасшедшая убийца и который уже довел до безумия одного психиатра?

– Стоп, стоп, стоп! – Профессор предостерегающе поднял руки. – Это лишь слухи. Не обязательно, что так и есть. Кроме того, вы оба находитесь под медицинским наблюдением. Если в последующие дни вам что-то покажется странным, я прошу вас немедленно связаться со мной.

Он положил свой портфель на стол и вытащил пачку желтых стикеров.

– Зачем? Что должно показаться нам странным? – спросил Патрик, пока профессор доставал ручку.

– Как все мы теперь знаем, София Дорн была одержима мыслью «насильного гипноза». Специалисты считают, что за годы, проведенные в бегах, она усовершенствовала свои методы.

– Пожалуйста, по существу. – Студент забыл обо всем уважении, но профессор не мог его в этом упрекать ввиду обстоятельств.

– Научный мир давно спорит, возможно ли загипнотизировать человека, дав ему прочитать текст.

– Что, простите?

– Существуют ли на самом деле эти протоколы Алц нера, о которых идет речь на странице 174. Возможно, вы держите в руках один из них. Документ с незримым подтекстом, который может прочитать только подсознание.

– Вы шутите? – В голосе Патрика послышалась паника. – Мы оба загипнотизированы, потому что прочитали этот текст, написанный сумасшедшей?

Профессор кивнул.

– В этом цель теста. Чтобы эксперимент удался, я не мог посвятить вас заранее. За что прошу прощения. Лично я не верю в это и считаю все современной легендой. Научным мифом, который мы вместе опровергнем.

– А если нет? Что теперь случится с нами?

– Я не знаю. Но как я уже сказал, как только вы заметите нечто подозрительное, что вас обеспокоит, пожалуйста, позвоните мне.

– И вы сможете нас вытащить? Из этого транса? Когда мы в нем застрянем?

Лидия часто заморгала.

– Если вы в нем застрянете, да. В любом случае. Я знаю разгадку.