Силы природы

– Боже, ты меня напугала. Я думала, ты внутри, – Бри убедилась, что дверь закрыта, и отошла подальше от хижины. – Почему ты не спишь так рано?

– Думаю, по той же причине, что и ты, – Бет кивнула на сарайчик туалета.

– А, ясно.

Повисла неловкая пауза, призрак вчерашнего вечера все еще витал вокруг них, словно дым.

– Слушай, по поводу того, что случилось вчера… – прошептала Бет.

– Я не хочу об этом разговаривать…

– Знаю, но надо, – твердо сказала Бет. – Слушай, я знаю, что причинила тебе много неприятностей, но я все исправлю…

– Нет. Бет, пожалуйста. Просто оставь это.

– Не могу. Все зашло слишком далеко. Нельзя, чтобы Элис сошло с рук то, как она тебе угрожала. После того, как ты столько на нее пахала. Она не может наезжать на людей, а потом удивляться, что они дают сдачи.

– Бет…

– Доверься мне. Ты всегда мне помогала. Всю мою жизнь. Помочь тебе – наименьшее, чем я могу отплатить.

Бри уже слышала подобные слова раньше. «Дорога ложка к обеду», – подумала она и тут же почувствовала себя злобной. Ее сестра старалась. К ее чести, она всегда старалась. Бри сглотнула.

– Хорошо. Ну, спасибо. Только не испорти все.

Бет со странной полуулыбкой махнула рукой в сторону леса.

– Что тут еще можно испортить?

Бри не знала, кто шевельнулся первым, но почувствовала, как впервые за годы ее руки обвиваются вокруг сестры. Было немного неловко обнимать тело, когда-то казавшееся таким же родным, как ее собственное, а теперь так изменившееся. Когда они разомкнули объятия, Бет улыбалась.

– Все будет хорошо, – сказала она. – Обещаю.

Бри смотрела, как сестра, повернувшись, проскользнула в хижину. Она все еще чувствовала тепло тела Бет.

Не обращая на туалет внимания – Бри ни за что туда не пойдет, – она обошла хижину. Но резко остановилась, увидев ужасную могилу собаки. Она почти про нее забыла. Бри отвернулась в сторону и зашагала мимо хижины, потом через высокую траву к деревьям и тропе, остановившись, только когда могила осталась далеко позади. Она уже собралась снять брюки, когда услышала какой-то звук.

Что это было? Птичка? Звук доносился с тропы у нее за спиной. Очень тонкий, неестественный и пронзительный в тишине утра. Бри затаила дыхание, ее уши едва не зазвенели от усилий. Это была не птица. Бри узнала звук. Резко развернувшись, она побежала. По тропе, чуть не спотыкаясь о кочки.