Силы природы

– Хорошо. Выйду покурю. И да, – ответила она, не успела ее сестра рта открыть. – Я спрошу медсестру. Хотя говорю тебе, еще рано.

Они смотрели, как она уходит.

– Простите. Она расстроена, потому что с ней в палате опасаются оставлять медикаменты.

– Почему?

– Да из-за ерунды. У нее в прошлом была небольшая зависимость, но уже больше года все в порядке. Наверное, медсестры просто перестраховываются. Возможно, без нее было бы легче, но она… – Бри опустила взгляд. – Думаю, она хочет остаться.

– К вам больше никто не приедет? – спросил Фальк. – Бойфренд? Родители?

– Нет, – Бри стала теребить повязку. Когда-то ее ногти были выкрашены в дерзкий розовый цвет. Теперь они пообламывались, лак в нескольких местах облез. – У мамы рассеянный склероз.

– Мне жаль.

– Все в порядке. Ну, то есть нет, но ничего не поделаешь. Она не осилит поездку. Папе сейчас приходится почти все время быть с ней. В любом случае… – она попыталась улыбнуться. – У меня есть Бет.

Повисло тяжелое молчание.

– Мы хотели бы поговорить об Элис Рассел, если вы не возражаете, – сказал Фальк. – Как давно вы на нее работаете?

– Восемнадцать месяцев.

– В качестве помощницы?

– Административного координатора.

Фальку показалось, что Кармен подавила улыбку. Она быстро взяла себя в руки.

– И в чем заключаются ваши обязанности?

– Поначалу мне приходилось в основном решать административные вопросы, но теперь это больше похоже на ученичество. Я следую за Элис по пятам, набираюсь навыков, которые помогут мне получить повышение.

– Она хорошая начальница?

На долю секунды повисла пауза.

– Да. Определенно.