Пришлось подниматься, открывать, смотреть слипающимися от усталости глазами… Какая скука!
– Ну что? – насмешливо усмехнулся Пахомов. – Победила, а радости нет? Понимаю… – он со вздохом покачал головой.
– Пал Шайдарович! Я же… – не то от неожиданности, не то от общей усталости Арине показалось, что она прямо сейчас, не снеся взятого груза, забьется в глупых, неприличных, смешных рыданиях. – Я же… Пал Шайдарович, я же на нее разве что не молилась! Я так ей восхищалась! – она размахнулась, чтобы треснуть кулаком по столу, но остановила руку. Негоже так перед начальством распускаться. Да и вообще негоже распускаться. – Думала, она самая-пресамая…
– Понимаю, – повторил он, пристально глядя в угол: слева стеллажи, справа подоконник, что там можно высмотреть? А он смотрел. Словно видел что-то невидимое. И лицо у несгибаемого полковника юстиции было… никакое. Восковое. Гипсовое. Мертвое, в общем. – Это больно, да. Когда Машенька моя умирала, я ей обещал, что из кожи выпрыгну, а для Витьки все сделаю. Он же у нас тоже… самый-пресамый… Вот и довыпрыгивался… И я ведь его даже окоротить теперь не могу. Если я его… ох, нет. Машенька меня с того света проклянет. А он ведь, Витька-то, уже по самому краешку ходит… Даже заступает… И поздно, поздно уже. Не дойдет до него. Поздно.
Он понимал, что происходит с его единственным сыном. И – ничего, ничего не мог с этим поделать!
– Пал Шайдарович, – робко проговорила Арина.
Но он, похоже, не слушал и не слышал. Потом нахмурился, тряхнул головой:
– Ладно, проехали. Каждый выбирает для себя. И если те, кто нам дорог, выбирает другую сторону… да, Арина, я понимаю твои… терзания… – горько усмехнулся он, но через мгновение заговорил уже совсем другим тоном. – Одного вот только не понимаю – как ты догадалась? Ладно там вообще про киллера, тут да, спасибо Шубину покойному…
– И Левушке! – радостно подсказала она, заметив, как пахомовское лицо из мертвой восковой маски превращается… ну… в обычное, пусть и донельзя усталое человеческое лицо. – Я когда узнала, что компьютер Райской… как бы это поточнее… сам себя очистил, ну, думаю, теперь никаких концов точно не найдешь. А Оберсдорф же упрямый. Подумаешь, жесткий диск отформатировался, следы-то человек не только у себя оставляет, – она тараторила, не очень себя контролируя – слишком страшным было восковое пахомовское лицо, что угодно, только бы вернуть его сюда, в мир живых. – Ну и вот, он когда в финансовую историю Райской-то влез – квартира по максимуму заложена, машина продана… а деньги где? Ничего другого кроме киллера к этим всем делам уже пристегнуть и нельзя было.
Пахомов помолчал и вдруг неожиданно сообщил:
– Кстати, ты знаешь, что Морозов послезавтра прилетает?
– А… Разве… – Арина поперхнулась загустевшим вдруг воздухом.
– Ты не знала, что ли? – Пахомов недоверчиво усмехнулся, потом дернул плечом – дескать, хочешь скрывать, скрывай, дело твое. – У него же болячка какая-то обнаружилась, он с занятий сорвался посреди семестра, на кафедре рвали и метали, ринулся не то в Швейцарию, не то в Израиль, не то еще куда-то, где клиники самые лучшие. Как по мне, так и у нас не хуже, но когда внезапно по башке шарахнет, куда только не кинешься. Я, по правде сказать, и сам подробностей пока не знаю: то ли подлечили его, то ли диагноз ошибочным оказался, в общем, возвращается наш Халыч. Живой и, говорит, вполне здоровый, – он покачал головой и добавил с саркастическим смешком. – Баклушин в обморок упадет.
– Баклушин? – тупо переспросила Арина, пытаясь переварить услышанное. Лечиться, значит, Морозов ездил, вот оно как! С другой стороны, чем не объяснение, в качестве официальной версии событий вполне сойдет. И ей, Арине, этой официальной версии следует придерживаться истово. Истово, но без фанатизма. Чтобы Пахомов с его рентгеновским взглядом не заметил фальши. Нельзя, чтоб он догадался. Меньше знаешь, крепче спишь.
– Только не говори, что тебе неизвестны теплые баклушинские чувства к твоему любимому учителю. Если бы с Халычем что-то нехорошее стряслось, наш Боренька на радостях лезгинку бы сплясал, не иначе… – Пахомов вдруг осекся, взглянув на Арину чуть ли не с подозрением, впрочем, тут же вновь помягчел. – Ладно, ну его. Бодливой корове бог рог не дает, знаешь такую поговорку?
Арина кивнула. Мысли в голове метались беспорядочной стаей мотыльков вокруг лампы – вокруг ослепительной новости: Морозов возвращается?!! Значит, ему ничего уже не угрожает, никакие обвинения? Никому и в голову не придет, что он не только следователь-легенда, но и… нет-нет, об этой стороне морозовской жизни даже думать нельзя… Почему ППШ сказал про Борьку «бодливой корове бог рог не дает»? Да именно поэтому! Он же не знает, что я слышала, как Баклушин перед ним постановлением на задержание Морозова размахивал… Александр Михайлович успел уехать… и потом так странно поблагодарил: «Арина, спасибо за предупреждение», как будто это она ему сообщила об опасности…
Господи! Ведь это же Пахомов, догадалась она вдруг, как я могла не сообразить! Ева мне тогда еще мой телефон притащила – типа я его в приемной забыла. А я не забывала! Вот обронить второпях – да, могла… И Пахомов моим аппаратом воспользовался, чтобы предупреждение Халычу послать – и тут же его стер. Но Морозов-то видел, с чьего номера предупреждение пришло… Господи, воля твоя! А она-то еще размышляла об осторожности, о том, чтоб не дать Пахомову заметить в ее поведении ни граммулечки фальши, не дать ему заподозрить Морозова… Ну Павел Шайдарович! Ну несгибаемый боец! Вот это и называется – дружба?..
Ей вдруг стало страшно, что она сейчас попросту расплачется. Не от огорчения или боже упаси отчаяния – ни от чего, по сути. Господи, как удержаться?! В носу щипало, в глазах тоже, в горле стоял колючий комок…
– Расскажешь ему о своих подвигах, – усмехнулся несгибаемый ППШ, словно не замечая охватившей Арину бури. – Пусть гордится – вон какую ученицу воспитал!
Она, все еще не в силах вымолвить ни слова, опять кивнула.