Специалист, подумала вдруг она… Никакой он не Призрак – он Специалист. Специалист по смерти.
– Не нравится мне, что ты там, – буркнул осторожный Молодцов. – Сидела бы с нами, камера ж не только ночного видения, она же пишет, для доказательства достаточно…
– Нет, Иван Сергеич, – перебила Арина. – Мне надо быть тут. Потому что… просто потому что надо. Чтобы все было по-настоящему. Не попытка поджога заброшенной халупы, а реальная попытка убийства.
– Ух! Ты прям ясновидящая – в сени бутыль затащил, – азартно зашептал Мишкин. – Ну что, брать?
– Скоро уже, – выдохнула Арина. – Совсем чуть-чуть осталось. Думаю, планируется сперва меня убить, а затем дом поджечь. Ну или, может, не убить, может, усыпить, не знаю. Даже скорее усыпить. Чтоб на вскрытии в крови угарный газ обнаружился, а в легких следы дыма. Так-то проще было подушкой прижать…
– Ты так спокойно об этом говоришь… – Стасу ее хладнокровие явно не нравилось.
– Ну а чего… – начала было Арина, но осеклась. – Так, всем постам – тишина!
Непонятные звуки перестали быть непонятными. Сейчас это были совершенно определенно шаги. Очень мягкие, осторожные – но как ни осторожничай, а половицы-то старые, то хрустнут, то скрипнут. Да и дверь тоже… Тихонько пискнула, но все-таки не вовсе беззвучно.
В падавшей из окна полосе лунного света появилась темная тень. Задержалась на мгновение – вероятно, осматриваясь – скользнула влево, возле кровати опять замерла.
Прислушивается?
Арина затаила дыхание. Кажется, в комнате появился какой-то чуждый запах – то ли сладковатый, то ли прелый. Значит, все-таки не придушить, а усыпить покрепче. Очень, очень умно. Даже с учетом подставления соседа. Непосредственное убийство из-за дачного конфликта все-таки не слишком правдоподобно выглядит, а вот поджечь нелюбимую соседку со злости – это да, эту версию гипотетический грядущий следователь должен проглотить, как конфетку. Но чтоб жертва и вправду в окно не сиганула, надо ее отключить. Лучше всего усыпить. Спит человек и не слышит, не чует, что хранимая в сенях бутыль с растворителем треснула и потекла… а если рядом есть проводка – а она там есть, старая, гниловатая – вот вам и пожар. А человек спит себе… Интересно, чем киллер пользуется? Хлороформом? Впрочем, неважно. Чем-то таким, что через несколько часов никакая токсикологическая экспертиза уже не обнаружит. Да, очень умно.
Лежавший в кровати не шевельнулся. Хоть из пушки над ним пали – не проснется.
Манекен притащили оперативники – не жесткий, портновский, а вроде спасательского, на котором приемы первой помощи отрабатывают. Ребята называли его Костиком – бог весть почему. На голову Костику напялили тот же рыжий парик, в котором Арина изображала «объект заказа», уложили клубочком – даже стоя вплотную к кровати не усомнишься: баба какая-то спит.
Не усомнишься, да.
Киллер, кажется, все-таки усомнился. Или просто решил, что «наркоза» уже достаточно?
Впрочем, это было уже неважно.
Сглотнув – горло пересохло, не хватает еще «петуха» дать – Арина громко, отчетливо произнесла сигнальную фразу:
– Добро пожаловать! – и после секундной паузы, не удержавшись, добавила: – Адриана Георгиевна.
И тут же об этом пожалела. Что, если парни, ждавшие какого-то никому не известного киллера, растеряются? Но, с другой стороны, Адриана тоже должна ведь растеряться? Эффект неожиданности – во всех учебниках пишут, как это здорово…
Даже если имя визитера и повергло оперативников в шок, на эффективности их действий это не сказалось. Уже через пару секунд руководительница криминалистического отдела стояла с заломленными за спину руками лицом в стену. И…