- Прекрати, – сказала Хлои, надеясь, что Даниэль просто шутит. - Ты здесь еще десяти минут не пробыла.
Увидев улыбку Даниэль, она с облегчением выдохнула. Даниэль пыталась – всерьез пыталась не только угодить сестре, но и повеселиться. Даже когда к ним одна за другой подошли две бывших одноклассницы, Даниэль изо всех сил изображала дружелюбие. Говорила она немного – на это Хлои и не рассчитывала – но хотя бы держалась в рамках приличий.
Проходя мимо гостей вечеринки, здороваясь и знакомясь, Хлои ненадолго дала волю своим агентским инстинктам и мысленно составила портрет местной публики. Большинство присутствующих были образцовыми представителями обеспеченного и привилегированного американского среднего класса. Жены то и дело закатывали глаза на реплики своих мужей. Некоторые женщины и мужчины шли под руку с одними людьми, а многозначительными взглядами обменивались с другими. Хлои гадала, сколько интрижек и измен имели место за окнами Левендер-Хиллз.
- Спасибо, – сказала Хлои, когда они отошли от очередной знакомой из средней школы. - Я знаю, как тебе здесь сложно и скучно.
- Хорошо, что ты это знаешь… О, а вот и… Тэмми Уайлер, прямо по курсу.
Хлои посмотрела вперед и с удивлением обнаружила, что узнала женщину, которая тоже их заметила и спешила навстречу. С ней были еще две дамы среднего возраста.
- Осторожно, – сказала Даниэль из-за спины Хлои. - Эта тетя лю-ю-юбит поговорить.
- На этом я вас покину, – шепнул Стивен Хлои в ухо. - Там мой друг-юрист – хочу узнать, как у него дела.
Не успела Хлои придумать шутку о его дезертирстве, как уже осталась наедине с Даниэль и Мартином. Она напряглась, вспоминая, как они обычно ведут себя в обществе.
- Хлои Файн! – громко объявила Тэмми Уайлер, приближаясь. - Боже мой, как ты повзрослела!
- Здравствуйте, миссис Уайлер, – сказала Хлои.
Тэмми отмахнулась и покачала головой.
- Боже, нет! Просто Тэмми, пожалуйста. Как тебе местечко?
- Мило. Очень тихо, очень необычно.
- Ох, как здорово, что ты здесь! А где твой жених?
- Болтает с друзьями. Не волнуйтесь, вы непременно скоро познакомитесь.
Тэмми переводила взгляд с Хлои на Даниэль с сияющей улыбкой на лице.
- Прически у вас, конечно, разные, но сходство по-прежнему пугающее, – прокомментировала она. - Боже мой, вы обе – вылитая мать.