– Вчера в клубе я свернула не туда и наткнулась на Тедди. Он был с женщиной, точнее официанткой. Они спускались по лестнице. И было вполне ясно, что они только что... переспали.
Мел молча уставилась на нее. Джесси пыталась понять взгляд собеседницы, но не могла. Она ожидала увидеть шок, злость, стыд наконец. Но вдруг она поняла: лицо Мел выражало смирение.
– Я надеялась, что какое-то время нам удастся избегать данной темы, – ответила она, чуть ли не извиняясь.
– Я ожидала слегка иную реакцию, – сказала Джесси.
– Вчера, когда ты спросила, что происходит на встречах Присяжных, а я ответила, что не знаю, я слегка приврала.
– Что ты имеешь в виду? – уточнила Джесс.
– Я имею в виду, что я не хотела этого знать. Но догадывалась.
– Поясни, Мел, – добавила Джесси, стараясь скрыть разочарование. – Я запуталась.
– Клуб «Дезо» – не просто стандартный клуб, к которым все привыкли, – принялась объяснять Мел. – Помнишь, Тедди сказал, что слово «Дезо» означает «мечту»? Так считают все, кто не входит в него. Но название можно перевести и как «желание». Именно в таком виде его используют члены клуба. «Дезо» – безопасное место для пар, поддерживающих свободные отношения. Точнее, для мужей, которые считают себя свободными.
– Я не совсем понимаю, – произнесла Джесси.
Мел, казалось, пыталась перебороть саму себя. Через пару секунд в ее глазах мелькнула решимость и слова полились рекой.
– В клубе много пар, которые находятся в свободных отношениях или просто завели роман на стороне. Эти люди достаточно богаты и властны, но, естественно, не хотят рисковать своей репутацией, вынося подобное на всеобщее обозрение. «Дезо» защищает их, создав безопасную среду, в которой члены клуба могут изменять своим женам, не опасаясь того, что информация просочится в массы.
Мел замолчала, явно ожидая неизбежной реакции со стороны Джесси.
– И все это известно? – спросила она, качая головой так, словно пыталась проснуться от кошмара.
– В определенных кругах, – пояснила Мелани. – Все достаточно организованно. Клуб жестко отбирает «персонал». Им хорошо платят, поэтому члены могут не беспокоиться о последствиях. Эти девушки – самые высокооплачиваемые «официантки» на Западе, и речь идет не только о «чаевых». Клуб также еженедельно проверяет их на наркотики и различные заболевания.
– И тебя это устраивает? – спросила Джесси, не веря своим ушам.
– Конечно же, нет, – отрезала Мел. – То есть не устраивало. Ты должна понять, что я была не в курсе всего этого, пока не прошел где-то год. Официально я и сейчас ничего не знаю. Никто никогда не старался объяснить мне все, как сейчас делаем мы с тобой.
– Объяснить? – повторила Джесси.
– Да. Я месяцами раскладывала этот пазл. Тедди до сих пор ничего не рассказал мне. Просто мы оба понимаем, что происходит с нашим браком, не обсуждая это вслух.
– Но как ты миришься с этим? Я бы скорее предположила, что ты пнула бы его под зад и закрыла за ним дверь, если бы узнала подобное.