Оборачиваюсь в ещё большем изумлении и шоке, чем пребывала до этого. Глаза расширяются, а брови сами собой ползут вверх.
– Что?.. О чём вы?
– Если собираешься скакать с хера на хер, то ты выбрала не то место, девочка.
Из-за яркого света, сочащегося сквозь большие панорамные двери и окна, на лице мужчины лежит глубокая, непроницаемая тень, будто маска. Бесформенная, гротескная, не передающая никаких эмоций равно, как и его голос.
– Никольский взял тебя под свою протекцию, но это не значит, что теперь ты можешь вытворять всё, что вздумается.
– Я не… – хочу оправдаться и тут же затыкаюсь. Какой смысл? Меня не послушают, понятно ведь.
– Я предупреждал тебя, – теперь в интонациях сквозит угроза. – Если не хочешь подохнуть в канаве с перерезанной глоткой, лучше не совершай ошибок. И постарайся сделать так, чтобы Никольский не узнал, что ты типичная шалава. Тебе же будет хуже.
Андрей не дожидается ответа. Незачем. Что бы я ни сказала – ему плевать. Снова доносится звук отъехавшей в сторону двери, короткий гомон голосов перемешанных с лёгкой музыкой, а затем тяжёлое «бум» и «щёлк».
По щекам текут неподконтрольные слёзы, а я так и стою на том же месте не способная пошевелиться и принять происходящее.
7
Возвращаюсь с терраски будто прозревшая. Словно мгновение назад этот жестокий и совершенно несправедливый ко мне человек отхлестал меня по лицу. Да так сильно, что щёки всё ещё продолжают гореть огнём, а с глаз слетели тёмные, почти чёрные очки, не позволявшие мне всё это время нормально видеть. Кажется, будто картинка вдруг стала чётче, детали яснее и лица из размытых бессмысленных пятен превратились в безразличных незнакомцев.
Там и тут я отмечаю их – эти прекрасные украшения своих нанимателей. Они отличаются от иных женщин присутствующих в просторном зале чрезмерной улыбчивостью и молчаливостью. Теперь я отчётливо вижу, какой мужчина пришёл на этот праздник жизни со своей супругой или как минимум любовницей, с которой успел провести уже достаточное количество времени, чтобы она стала хоть сколько-то ему близка, а кто с эскортницей, проституткой или просто шлюхой. Грубо, отвратительно, противно, однако правдиво. Какой из эпитетов ни подставь к этим прекрасным «украшениям» всё будет верно. Ведь их именно так и воспринимают окружающие, именно так о них и думают. Равно, как и обо мне. Каждый понимает свою роль и своё место… Мне тоже, видимо, пора бы понять и запомнить.
«И постарайся сделать так, чтобы Никольский не узнал, что ты типичная шалава…»
С губ срывается нервный и, должно быть, не совсем здоровый смешок. Возможно, кто-то в этот момент, наконец, обращает на меня своё бесценное внимание, но сейчас уже всё равно. Я подношу к губам бокал шампанского и выпиваю его почти залпом. Следующие несколько минут упорно занимаюсь самоуничтожением, а довершит сие действие мой персональный инквизитор. Старательно и со знанием дела унизит, изничтожит, сожжёт и превратит остатки меня в пыль.
И будто прочитав мои мысли, он возвращается через несколько минут. Я иду навстречу этому монстру и улыбаюсь, чётко осознавая, что до финального акта осталось всего ничего. По обыкновению он вторгается в моё личное пространство, обнимает за талию и тоже улыбается в ответ, однако его улыбка сквозит недоверием на жёстком лице.
– Веселишься?
– Да, – киваю уверенно и успеваю сделать ещё один глоток шампанского, прежде чем чудовище забирает бокал из моих пальцев и оставляет его на подносе проходящего мимо официанта. – Вы… гм, – растягиваю ещё более широкую улыбку. – Ты ведь сказал мне веселиться и отдыхать.
– Верно, – короткий кивок. – Сказал.
– Вот я и веселюсь.
– Сколько ты выпила?