— Сосед Битайки!
— Битай, и ты отдаешь своего соседа?
— Как бы не так!
— Битай не хочет расставаться с соседом. Лейла, какую казнь ты предлагаешь?
— Пусть споет.
И поползла игра по кругу. Асет и Саулетай сидели в напряженном молчании, точно подстерегали друг друга, ждали своей очереди. Временами его так и тянуло взглянуть на Саулетай, хотя бы краешком глаза, и он уступал своему желанию и косил глазом. Порой он замечал, что взгляд соседки тоже тянется в его сторону.
«Красивая, ах, какая красивая!» — сказал он себе.
— Саулетай! — раздался голос ведущего. — А вы с соседом дружны?
— Дружна, — быстро сказала Саулетай.
— Докажите.
Теперь Асет решился взглянуть на нее в упор, но глаза Саулетай были стыдливо опущены.
— В мире мы, — пробормотала она.
— Это на словах. А вы покажите нам на деле, какие вы дружные. Тогда мы поверим, — не унимался ведущий. — Мы ждем! — сказал он грозно.
Саулетай повернулась к Асету и слегка коснулась губами его щеки.
— Давно бы так, — одобрил ведущий.
— Ну что ты пристал? Ну, прямо душу вымотал, — засмеялась Саулетай, и Асет заметил в ее голосе ощущение свободы, точно она раскрепостилась от чего-то.
Асет и сам чувствовал, как проходит ощущение скованности, — теперь их взгляды встречались без прежнего стеснения. Он в открытую смотрел на нее, замечал следы пережитого и думал: «Вот бедняжка…»
Саулетай что-то прочла в его лице и спросила:
— Когда уезжаешь?
— Завтра.
ebooksa