-- Поедем, Мишель! Я этому рыжему капитанчику улыбнулась в дороге, он и растаял, как воск на солнце... Хоть бери и лепи чертиков... Да ты не ревнуй.
Мишель, артист "оригинального жанра", плюгавенький и щуплый, прыснул со смеху.
-- Прогуляемся вдоль озера, -- продолжала уговаривать его Вероника. -Он еще нам и рыбы наловит...
"Ах ты!.." -- вскипел Телюков. Он круто повернулся, добежал до машины, сел в кабину и сидел несколько минут, не зная, что предпринять -- позвать ли Скибу или вообще отменить рыбную ловлю? Саднило покарябанное самолюбие.
Но вот к нему в вечерних сумерках приблизились двое.
-- Вы уже здесь? -- Вероника заглянула в открытую дверцу машины. -Простите, мы немного задержались. Познакомтесь, пожалуйста, мой друг и коллега, артист оригинального жанра.
-- Мишель Горохалинский! -- театрально отрекомендовался артист.
-- Подхалимский? -- переспросил Телюков, сделав вид, что не расслышал.
Мишель застыл в позе обиженного.
-- Я, кажется, обидел вас? -- спросил Телюков, прикидываясь наивным простачком. -- Но я туговат на ухо. Оглох от реактивного двигателя. Садитесь, пожалуйста, и считайте меня своим покорным слугой.
-- Филипп, вы -- прелесть! -- обрадовалась Вероника.
-- Всегда был таким. Вот только дефект со слухом...
Когда Вероника и Мишель (им и в голову не пришло, что глуховатых летчиков не бывает и быть не может) умостились на заднем сиденье, Телюков с любезной улыбкой сказал, что артистам не мешало бы взять с собой плащи или что-нибудь в этом роде. Возле озера, дескать, сыро, прохладно. А он пока заведет мотор.
-- Правильно, -- сказала Вероника. -- Так ты сбегай, Мишель.
Тот поспешил за плащами, А Телюков завел мотор и, круто развернувшись, вылетел на дорогу.
-- Куда же вы? -- Вероника привстала, чувствуя что-то неладное.
-- Не волнуйтесь. Надо бензином подзаправиться.
Сигнал. Узнав офицера, солдат поднял шлагбаум. Свернув влево, "Волга" проскочила через мост и с бешеной скоростью помчалась под гору, едва не задевая боками каменные глыбы.
-- Вы с ума сошли! Куда вы! Остановитесь! -- закричала Вероника, толкая капитана маленькими острыми кулачками в плечи.
-- Спокойно, душенька, а то, не приведи аллах, растаявший как воск рыжий капитанчик не справится с рулем, врежется в каменную глыбу и тогда не из чего будет лепить чертиков.