Рукопожатие было крепким, но коротким. Джереми несколько удивило такое обращение, но вида он не подал. Секретарю было отлично известно, что он уже не имел чести быть членом этого высокого собрания.
— Садитесь, — любезно предложил секретарь, усаживаясь сам и подталкивая к Джереми ящичек сигар.
— Благодарю вас, но я привык к своим, — Джереми вытащил пачку сигарет.
Секретарь тут же приступил к делу.
— Президент с большим интересом прочитал ваши письма. По многим проблемам он разделяет вашу точку зрения, он просил меня передать вам его глубокую признательность.
Джереми кивнул, не сказав ни слова. В данной ситуации он должен был лишь слушать.
— Вопрос о вашем назначении обсуждался очень долго. В конце концов президент решил, что для вашего назначения еще не настало время.
— Вот как? Из беседы с сенатором я сделал вывод, что вопрос был решен положительно.
Тень слабой улыбки мелькнула на губах секретаря.
— Боюсь, что у сенатора сложилось неверное представление. Он ведь довольно молод, вы знаете, и иногда энтузиазм мешает ему замечать детали.
— Да?
Голос Джереми был лишен всяких эмоций. Секретарь оказался дураком. Сенатор действительно был довольно молод, но только не как политик. Политикой он занимался, можно сказать, с колыбели. И ни разу не было такого, чтобы он чего-то не понял.
— В нынешнем году у нас выборы, — как ни в чем не бывало продолжал секретарь. — И новый президент, само собой разумеется, захочет видеть вокруг себя своих людей. Поэтому, чтобы избежать временных назначений, чтобы, так сказать, тележка с яблоками благополучно добралась до конца пути, мы решили не делать их вовсе.
— Такого же мнения придерживается и президент? Брови секретаря поползли вверх. Он не любил, когда ему задают вопросы.
— Естественно, — ледяным голосом ответил он.
Сенатор уже ждал Джереми, и его тут же провели в кабинет.
— Ну как, конгрессмен?
— Ну как, сенатор?
— Джереми, нас подло обманули.
— Ты уже знаешь?
ebooksa