Город-Призрак

- Не понимаю, - настаивал Док.

- Белые Звери бросают своих пленников, живых или мертвых, в подземную реку. Это у них такое жертвоприношение. Когда бросили меня, поток был очень скудным. Сезон дождей еще не наступил, а солнце высушило реку. Воды было очень мало, и я смогла выбраться.

Док представил себе, как это могло произойти. Соленый раствор облегчал задачу, потому что в нем человеческое тело не тонуло. Из всего этого следовало, что устье подземной реки возле Краин Рок иногда обнажалось.

- Чем ты питалась? - продолжал он расспросы.

- Ничем. Я сильно ослабела и не могла убежать, когда отряд Мохаллета меня нашел.

Теперь Доку легче было воспринимать ее сокращенные слова, он их повторял про себя, когда девушка их изображала, и это помогало. Конечно, думал он, человек может спуститься вниз по течению быстрее, чем подводная лодка поднялась вверх. И все равно, долгое подземное путешествие было, наверное, мучительным испытанием для беловолосой девушки.

- Почему Мохаллет так стремится в Город-Призрак?

- Не знаю.

- Есть ли в городе платина?

- Я не знаю, что такое платина.

Док подумал и решил попытаться узнать побольше на эту тему.

- Это сероватый блестящий металл.

- Такого много.

- На берегу был мертвый человек, явно из вашего племени. На нем была одежда из пластинок блестящего металла. Тот ли это металл, которого у вас много?

Лицо ее омрачилось.

- Белые Звери уже много лет убивают наших людей. Осталось совсем мало. Да, это тот металл.

Задумавшись, Док почесал в затылке. Он редко делал какие-либо жесты во время раздумий.

- На тебе было что-нибудь из этого металла, когда Мохаллет увидел тебя?

- Нет. Все тяжелое я раньше сбросила.

- Но ты говорила Мохаллету о металле?