— Подожди, водички зачерпну, — сказал Лапко и, взяв другую кружку, пошел в угол комнаты, где стоял бачок с водой. — Держи! Как глотнешь, сразу же запивай. — Лапко, который был намного старше Славина, с горечью подумал: «Мальца приходится учить пить спирт!»
Владимир сделал большой глоток и чуть не задохнулся, схватился за кружку с водой. Его уложили поближе к печке, укрыли тулупом. Парень сразу же уснул.
А утром состоялся суд.
Сухота удивился, когда увидел в штабной землянке столько народу. Кроме Тамкова и Лапко здесь собрались все командиры групп.
— Товарищ командир! Вызывали? — спросил он, глядя на Тамкова.
— Да, вызывал, и вопрос один: сколько же сребреников заплатили тебе фашисты за предательство?
— Какое предательство? Какие сребреники? Вы что-то путаете, товарищ командир! — Сухота стоял бледный и, как бы ища поддержки у присутствующих, поочередно смотрел на каждого. — Не понимаю, при чем тут я?
— Сейчас поймешь. О чем ты говорил с женой минувшей ночью?
— О чем говорил? С чьей женой? Моей, что ли?
— Естественно, — чуть заметно улыбнулся Тамков. — Моей нет в округе, да и не разговаривала бы она с тобой.
Его еле заметную улыбку Сухота истолковал по-своему и, заулыбавшись, сказал:
— Вы что? Не знаете, о чем толкует мужик, истосковавшийся по бабе? Налила кружку самогонки, закусил, и бабу — на кровать поволок.
— Бабу, говоришь, поволок? — перебил Лапко. — А ее случайно не обер-лейтенантом Хенникером зовут?
Сухота опешил. Он ошалело смотрел на Лапко и не мог промолвить ни слова. Было видно, что до сознания предателя дошел смысл происходящего и он понял, что его ждет. К нему вплотную подошел Тамков и, еле сдерживаясь, проговорил:
— Ну, что молчишь, Темный? Или тебе напомнить, где и с кем ты встречался?
Сухота понял, что это — конец, и, уже не владея собой, упал на колени:
— Господа... простите, товарищи! Все расскажу. Я же никому вреда не причинил! Испугался... обещали жизнь сохранить...
— А вот мы тебе не обещаем. Расскажи суду все: и как предателем стал, и как служил фашистам.
Сухота заплакал. Размазывая слезы по лицу, начал говорить:
— Немцы нашли у меня красноармейскую шинель и сказали: или в полицию вступай, или расстреляем.