— Тут, в Африке, столько неизвестных нам растительных ядов — и в растениях, и в пыльце цветов, наконец, просто в пыли. Человек может умирать здесь долго и медленно, и ни один врач вам не скажет, что он отравлен.
Он с наслаждением отпил соку:
— Гигиена, гигиена и гигиена! И витамины. Вы же знаете, — во многих африканских фруктах витаминов почти нет.
Синие глаза излучали доброту.
«Вот он — воплощение здоровья, и физического и душевного, — подумал Петр. — Наслаждается жизнью и работой, близостью любимой женщины».
То, что он слышал от Смита, сначала не взволновало его. Еще в Москве он был мысленно готов к тому, что в Африке непременно подцепит какую-нибудь заразу. Так, по крайней мере, говорили все его коллеги по институту.
— Так что же все-таки я подхватил, несмотря на этот дезинфицирующий раствор?
Петр поднял стакан и демонстративно сделал большой глоток виски. Американец вопросительно посмотрел на Элинор. «А они, видимо, уже успели поговорить на эту тему, — подумалось Петру. — И боятся меня расстроить…» От этой мысли ему стало немного не по себе.
— Вы пили или ели что-нибудь в дороге… Доктор осторожно подбирал слова.
— …в антисанитарных условиях?
— Ямс на базаре в Огомошо, — вмешался Роберт. — И пиво. Он усмехнулся:
— Бедная Африка! Чего только на нее не наговаривают! И потом, извините, вы доверяете анализам, которые делают гвианийцы?
— Мануэль — отличный работник! — обиделся доктор. — А в крови мистера Николаева совершенно точно установлены как следы яда, так и следы противоядия.
— Я дала ему то, что вы называете противоядием, доктор. Мне показалось, что…
Элинор не договорила, вздохнула и покачала головой.
— А кто дал яд? — жестко произнес Роберт, отчеканивая каждое слово.
И тут словно молния сверкнула в мозгу у Петра, словно молния, вызвавшая из темноты мгновенную картину: бар в Огомошо… и человек, подошедший к стойке, — один из пьяниц, споривших в углу о политике!
Значит… Петр даже мотнул головой, отгоняя эту дикую мысль. Все это казалось нелепостью.
И неожиданно Петра разобрала злость.
«Ну ладно, — подумал он, — я вам покажу! Не на того напали!»
ebooksa