— Кстати, имеют ли право заключенные на прогулку перед завтраком?
— Но ведь вы же не арестованный, — поспешил уточнить начальник. — Вы даже не в камере, а в комнате для гостей. У нас на этот счет есть инструкции от самого комиссара Прайса!
— Гость!
Петр улыбнулся — так искренен был начальник тюрьмы.
— И часто у вас бывают гости?
— Часто! Пожалуй, даже слишком часто, — заторопился толстяк, обрадованный возможностью изменить направление разговора. — У нас ведь образцово-показательная тюрьма.
Эта тема явно была его любимой. Он прошел в комнату, снял фуражку, клетчатым платком вытер голый череп и уселся в кресло.
— Наша тюрьма — без стен!
Он помолчал, наслаждаясь удивлением Петра.
— Да, да! Вы вчера въехали в ворота, не правда ли? Петр кивнул.
— Так вот, у нас здесь тюремное — только ворота. И конечно, караульное помещение. Но вы посмотрите… — он сделал жест в сторону окна, — кроме ворот, ничего: ни колючей проволоки, ни забора. Кругом только саванна.
— И не бегут?
Толстяк всплеснул руками:
— Что вы! За десять лет был один случай. И то заключенный вернулся через день. Сам.
На его лице была гордость. Петр улыбнулся.
Толстяк ухватился за эту улыбку. Он поспешно вскочил на ноги:
— Не верите? Нет, я вижу, что вы не верите! Тогда… знаете что? Давайте пройдем по территории, посмотрите сами. Я сейчас выйду, а вы одевайтесь.
Он поднес к глазам волосатую толстую руку с часами.
— Через четверть часа я вас буду ждать во дворе, а?
И Петр не успел ничего ответить, как толстяк, словно колобок, выкатился из комнаты на своих кривых ножках.
ebooksa