Разве можно было в это поверить? Мартин Холт недоверчиво толкнул Харлигерли локтем, и оба посмотрели на Ханта с откровенной жалостью; Джэм Уэст не выдавал своих чувств. Капитан Лен Гай жестом показал мне, что беднягу нельзя принимать всерьез, ибо его ум давно уже находится в состоянии помутнения.
Однако, пристально всматриваясь в Ханта, я понял, что льющийся из его глаз свет — это свет истины. Я принялся задавать ему точные, продуманные вопросы, на которые он давал только утвердительные ответы, ни разу не противореча себе, как в том сейчас убедится читатель.
— Так, значит, — спросил я его, — моряки с «Джейн» сняли Артура Пима и Дирка Петерса с перевернутого «Дельфина», после чего они доплыли на шхуне до острова Тсалал?
— Да.
— Когда капитан Уильям Гай направлялся в деревню Клок-Клок, Артур Пим, а также метис и один из матросов отстали от остальных?
— Да… Матрос Аллен, который скоро задохнулся, заваленный камнями…
— Затем они наблюдали с вершины холма за нападением дикарей на шхуну и ее гибелью?
— Да…
— Через некоторое время они вдвоем покинули остров в челне, отнятом у туземцев?
— Да!
— И спустя двадцать дней, оказавшись перед завесой паров, оба попали в пучину водопада?
На этот раз Хант не торопился подтвердить мои слова. Напротив, он смешался и забормотал что-то нечленораздельное. Наконец, глядя на меня и качая головой, он произнес:
— Нет, не оба. Понимаете… Дирк Петерс никогда не говорил мне…
— Дирк Петерс?! — вмешался капитан Лен Гай. — Ты был знаком с Дирком Петерсом?
— Да.
— Где же?
— В Вандалии… В штате Иллинойс.
— Уж не от него ли ты прослышал об этом путешествии?
— От него…
— Выходит, он возвратился оттуда один, оставив Артура Пима?..
ebooksa