— Ты хочешь кофе? — спросила Марика. Посмотрев на мокрые скалы, она добавила: — Но как развести здесь костер?
Рев и треск горящего леса не смог заглушить хохота индейца. Сухое лицо Урубелавы сморщилось, зубы оскалились, а живот судорожно затрясся, в то время как душивший его хохот вырывался откуда-то изнутри короткими лающими звуками; слезы градом покатились по щекам.
Глядя на отца, Марика подумала, что никогда прежде не видела его таким счастливым. Когда он утер последние слезы, она спросила:
— А что теперь?
Он пожал плечами, все еще пытаясь отдышаться:
— Не знаю. Надо подождать, пока прогорит весь огонь.
— А потом?
Немного поколебавшись, он сказал:
— Потом мы снова попытаемся разыскать следы ягуара. Последний раз мы их видели возле хинного дерева. Мы вернемся туда.
На душе девочки снова заскребли кошки.
— А может быть, ягуар уже погиб в огне? — грустно предположила она.
Урубелава помотал головой:
— Нет, только не это животное. Ничто не может убить это животное, кроме… — Он замялся. — Только великий охотник убьет его.
Глава 13
Ни один из них не подозревал о близости другого.
Долгое время они неотступно следовали друг за другом; порой оказывались совсем рядом, а иногда их разделяло значительное расстояние. Искусство индейца и слепой случай — вот что удерживало их вместе. Теперь преследование приближалось к концу, но ни охотник, ни жертва не знали, в какой близости друг от друга они находятся.
Мягкий вечерний свет разливался над озерком. Огромный темно-зеленый полог растительности, густой накидкой окаймлявший озеро, почти полностью прогорел. Лишь несколько деревьев уцелело — их спасли водяные брызги. Лианы уныло провисли, не находя привычной опоры. Скоро их лазающие побеги дадут новые корни, и зелень начнет возрождаться. Сначала лианы, потом юные проростки и стебли, за ними — гигантские папоротники, пока сельва не приобретет первозданный облик… На это потребуется время, а сейчас уже началось разложение трупов погибших животных, покрытых слоем горячего пепла. Земля, получив обильную пищу, породит множество новых жизненных форм; здесь не было настоящей смерти — одна форма жизни переходила в другую.
Урубелава с дочерью вскарабкались на самую высокую скалу и смотрели оттуда на блестящую водную гладь. Все яркие краски вечернего неба отражались в воде, которая переливалась красными и желтыми оттенками, переходившими в медный багрянец. Картина была настолько совершенной, что непривычные индейцы не могли оторвать от нее глаз, сознавая, что подобную красоту можно увидеть крайне редко.
Покосившись в сторону водопада, Урубелава спросил:
— Когда ты увидела яркие цветы, ты не заметила рядом лианы?
ebooksa