— Дедушка! Ты снова утром скажешь, что все это нам приснилось?
Дедушке было не до внука: Отец и Старший брат тщетно пытались поднять его с пола — он был слишком тяжел и неповоротлив. Мальчик растерянно смотрел на валявшиеся повсюду осколки, на перекошенные, съехавшие со своих мест картины. Остаток ночи прошел в напряженном ожидании, но землетрясение не повторилось. А наутро они заметили, что стены их дома дали трещины.
— Что же теперь делать? — сокрушалась Мать, и в ее глазах, устремленных на Дедушку, были упрек и негодование.
— Придется, видно, остановить Драконов, — мрачно сказал Отец.
Он не побрился сегодня, и седая щетина покрыла его впалые щеки. Обычно тусклые глаза горели тревогой.
«Так вот оно что! Значит, все-таки Драконы, а не землетрясение», — насторожился Мальчик.
— Никогда! — отрезал Дед. — Об этом не может быть и речи. Да мы просто не выживем без них.
Все время эти недомолвки, иносказания… Взрослые скрывают от него что-то очень важное. Раздосадованный, Мальчик вышел в сад, свою единственную отраду, и замер. Вместо привычной прохлады его встретил сухой зной, а воздух, вдруг утратив прозрачность, затуманился и стал едким. Мальчик бросился к своим цветам. Они поникли. Животные суетились, проявляя беспокойство.
Мальчик помчался обратно в дом, крича, что с садом происходит что-то неладное. Все поспешили в сад, остановились в растерянности, переглянулись. По их лицам нетрудно было догадаться, что они-то прекрасно понимают, что происходит вокруг.
— Да-а, — мрачно сказал Дед, почесав толстый загривок. — Вот этого я не ожидал. Я был уверен в нашей неуязвимости.
— Ты слишком близко подпустил Драконов, — вздохнул Отец.
— У меня не было другого выхода, — пробормотал Дедушка, и Мальчик удивился, куда девалась его неизменная самоуверенность.
Старший брат, запрокинув голову, озирался по сторонам, внимательно к чему-то прислушиваясь. Наконец он воскликнул:
— Это там! Слышите?
Все умолкли, сосредоточенно глядя в направлении его вытянутой руки. И тотчас уловили тонкий свистящий звук. На фоне потускневшего неба Мальчик увидел длинные тугие струйки не то дыма, не то пара.
— Там трещина! — забыв о присутствии ребенка, заключил Старший брат.
— Как! Треснуло небо?! — поразился Мальчик, и его темно-карие большие глаза наполнились ужасом.
Все трое озадаченно переглянулись.
— Шел бы ты лучше домой, — строго сказал Отец. — Не до тебя сейчас.
— Но мои цветы!.. Они завяли.
ebooksa