— Что нового, сэр? Пожалуй, почти ничего… Сейчас делаем примерно по десяти оболочек для снарядов в неделю. Из них, к сожалению, большая часть идет в брак, сэр. Сами знаете…
— Да-да, — кивнул Вэбстер. — Все по-прежнему.
— Делаем детали для новых мезотронов, скоро будет готов еще один, — продолжал Свенсон. — Да, еще вот что: сильно капризничают старые мезотроны, сэр. Просто с ног сбиваемся около них, все налаживаем… Особенно вон тот, сэр, — он показал рукой на второй в левом ряду мезотрон, — «два-бис».
— А, один из первых! И что же с ним?
— Ума не приложим, сэр! То происходят какие-то дикие скачки вакуума в камерах, то различные вспышки… Мезонный пучок колеблется. Трудно разобраться, в чем дело, сэр. Вы же сами знаете, что, когда эти проклятые машины расстроятся, с ними никакого сладу нет…
Свенсону, видно, хотелось излить душу. Но они уже дошли до конца цеха, к дверям второго выхода.
— Так… Теперь покажите-ка вашу продукцию, Герман, — сказал генерал.
— Сейчас… — кивнул Вэбстер. — Вот что, Свенсон, распорядитесь, чтобы выключили этот «два-бис» и раскрыли. Я сам его посмотрю.
— Хорошо. Будет сделано, сэр, — минут через двадцать…
Они вышли на заводской двор. Солнце сияло в ясном лазурном, как и вчера, небе. Лучи его отражались от фарфоровых гирлянд на высоковольтных трансформаторах подстанции.
По асфальтированным дорожкам электрокары везли черные лоснящиеся детали из нейтриума.
— Что это? — Генерал показал на возвышавшийся слева белый резервуар с трубами.
— Ртуть.
— И много ее там?
— Резервуар вмещает около двадцати тысяч тонн, но сейчас он заполнен наполовину, не больше.
— Ого! У вас громадные запасы — почти вся мировая добыча за год…
— Вашими заботами, генерал! — иронически кивнул Вэбстер.
Молоденький низкорослый солдат, стоявший у входа в склад, вытянулся при их приближении. Вэбстер нажал кнопку в стене, и тяжелая стальная дверь медленно отъехала в сторону. Они вошли внутрь и стали опускаться вниз по бетонным ступеням.
Склад находился под землей. Толстые бетонные колонны подпирали сводчатый потолок, на котором неярко горели лампочки в защитных сетках. Здесь было прохладно и немного сыро. Хьюз и Вэбстер медленно шли мимо чугунных стеллажей, мощных стальных контейнеров и люлек, в которых лежали черные метровые тела нейтриум-снарядов.
— Это уже готовые? — спросил генерал.
ebooksa