— Тетя Лиза, а он щенка украл! — тотчас закричала Нинка. — Я сама видела, на соседнем дворе… — И покатилась вниз по лестнице.
Будто идя на казнь, преодолел Леня оставшиеся до мамы пятнадцать ступенек.
— Когда же это кончится? — простонала мама, увидев Леню с его находкой. — У всех дети, как дети… Немедленно брось эту гадость!
— Это такса, — тихо сказал Леня. — Такая собака… Она больная…
— Больная собака! Заразная! Ужас! — закричала мама, пытаясь вырвать таксу. (Впервые песик взывал настоящим собачьим голосом.) — Он еще кусается, наверно? Бешеная! Брось сейчас же!
— Меня он не укусит, — упрямо сказал Леня.
Всю эту беседу они вели на пороге. Наконец мама, не выдержав, втолкнула его в прихожую вместе с прижатой к животу собачонкой.
— Ну хорошо! — сказала она решительно. — Сейчас я позову отца…
Как всегда в таких случаях, Леня внутренне дрогнул. Он не мог понять, в чем тут секрет. Ведь мама распоряжалась дома всем, папа тоже ее слушался. Но, когда нужно было пустить в ход самую страшную угрозу, она звала папу. И это производило впечатление.
— Я больше не могу! — заявила мама, когда папа послушно выглянул из кухни. — Он притащил домой больную собаку и не выпускает ее из рук.
Папа подошел ближе.
— А кто тебе сказал, что собака больна? — спросил он, с интересом присматриваясь к песику.
— Да он же, он сам! Пришел и заявил: собака больна…
— По-моему, она здоровехонька. — Папа слегка потряс таксу за длинное ухо.
И та, поворачивая голову за его рукой, смотрела так умно и внимательно, что мама замолчала и, хмурясь, уставилась в живые, удивительно разумные собачьи глаза.
— Теперь она здорова, — со вздохом сказал Леня.
И, не глядя на маму, приготовившись к подзатыльнику, Леня осторожно опустил таксу на пол. Песик вильнул хвостом, метнулся к папиным ногам, к маминым и, покорно перевернувшись на спину, заюлил всем телом, принюхиваясь к халату хозяйки.
— Абсолютно здоровый пес! — весело сказал папа. — И безусловно неглупый.
— Чепуха, — растерянно сказала мама. Безропотная покорность таксы произвела на нее впечатление. — Отлично, если она здорова, но мне не нужны ворованные собаки.
Папа, слегка приподняв брови, вопросительно посмотрел на своего Бубыря.
ebooksa