В самом конце рядов, там, где кончаются прилавки, Алексей увидел пустую телегу, а на ней удивительно знакомого мужика. Остановился, приглядываясь.
Точно, из Живуни… Как же его зовут? Через двор или через два живет от тетки. Осип? Ну да, Осип! Осип Дондик.
Алексей, подойдя к телеге, тронул Осипа за рукав. Тот удивленно обернулся.
— Здравствуйте, дядя Осип, не признали?
— Ты чей будешь-то? Что-то я тебя не припоминаю. Часом, не обознался?
— Да тетки Килины я племянник, Алексей! Ну через двор!
— А-а-а… Килины… Племяш, значит? — явно с облегчением вздохнул Осип. — Да-да… Ну и что?
— Вспомнили? — искренне обрадовался Алексей.
— Ну, вспомнил, не вспомнил… Не время мне в гадалки-то играть. Домой пора трогаться — надо еще засветло поспеть. Ты, эго, давай дело говори: Килине чего сказать или передать желаешь, так давай. А просто подошел, на том и спасибо.
— Да нет. Сам вот к тетке с городу добираюсь. Возьмете?
— Сам… Вишь ты. А чего у нас делать-то будешь? Ты вон какой, городской.
— В городе-то, дядько Осип, сейчас толку мало. От немца вот едва ноги унес Да и кто знает, чего дальше будет.
Осип одобрительно крякнул и запустил давно не мытые, заскорузлые пальцы в предусмотрительно подставленный Алексеем кисет. Закурили.
— Оно, конечно, так… Так ведь и в деревне-то невесело. — Осип быстро оглянулся по сторонам и длинно сплюнул.
— Так какое мне веселье?! Подхарчиться малость Да и Ки-лине, может, помочь. Так возьмете?
Осип не торопился с ответом, что-то обдумывая.
— Ты теперича сам-то из каких будешь? Из энтих, — и он кивнул куда-то в сторону центра, где располагались недавно открытые советские учреждения. — Или еще из каких?
— Нет. Мне ни до тех, ни до «энтих» дела нет. У самого забот по горло. Да возьмите ж! Дядько Осип! Не развалится телега ваша. И отблагодарить чем найдется.
Последнее ли подействовало на Осипа, или он понял, что от Алексея все равно не отвязаться, только махнул рукой — ладно, мол, садись.
Алексей закинул в телегу чемодан, перевязанную веревкой тоненькую стопку книг и сам примостился на пустых мешках.
ebooksa